人類探測器首訪小行星貝努將采集45億年前物質(zhì)樣本

2019-09-06 23:10:22

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供稿：網(wǎng)友

據(jù)CNN消息，美國國家航空航天局（NASA）的“俄賽里斯”號探測器（OSIRIS-Rex）于美國東部時間12月3日中午抵達距小行星“貝努”約20公里的位置。接下來，探測器會反復(fù)掠過“貝努”收集數(shù)據(jù)，然后到達其表面采集大塊的物質(zhì)樣本并帶回地球，希望發(fā)現(xiàn)與生命起源有關(guān)的線索。這是人類探測器首次探索“貝努”，它也是NASA已知最古老的小行星之一。

據(jù)NASA官網(wǎng)介紹，“俄賽里斯”號探測器耗資約8億美元，于2016年9月8日發(fā)射升空，前往圍繞太陽運行的小行星貝努。探測器飛抵貝努后將作為期2年的環(huán)繞飛行，用儀器觀測、分析它的表面，選定采樣地點。2020年７月開始，“俄賽里斯”將在貝努上收集樣本，計劃采樣至少60克，然后于2023年返航。

“俄賽里斯”號探測器拍攝的“貝努”照片。圖/NASA

小行星貝努的直徑大約為480米，大小如一座山，是目前為止探測器環(huán)繞的星體中最小的一顆。它誕生于太陽系形成早期，壽命約有45億年。美國航空航天局科學(xué)家塞勒（Michelle Thaller）說，小行星就像時空膠囊，可以從上面獲得太陽系數(shù)十億年前的原始樣本，這就是為什么對科學(xué)家而言，這些樣本比黃金還要珍貴。

據(jù)《衛(wèi)報》，有天文學(xué)家指出，貝努可能會在大約150年后撞上地球，幾率是1/2700。因此，“俄賽里斯”號探測器采集的數(shù)據(jù)還將用于考察貝努與地球相撞的可能性。

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