根據通俗的分類，AC`97聲卡被分為硬聲卡和軟聲卡兩種，其中AC`97硬聲卡，首先大部分獨立聲卡都是硬聲卡；而集成在主板上的聲卡也有硬聲卡：這些聲卡除了包含有Audio Codec芯片之外，還在主板上集成了Digital Control芯片
，即把芯片及輔助電路都集成到主板上。這些聲卡芯片提供了獨立的數字音頻處理單元和ADC與DAC的轉換系統，最終輸出模擬的聲音信號。這種硬聲卡和普通獨立聲卡區別不大，更像是一種全部集成在主板上的獨立聲卡，而由于集成度的提高，CPU的負荷減輕，音質也有所提高，不過相應的成本也有所增加，現在已很少被主板廠商采用。

　　AC`97軟聲卡則僅在主板上集成Audio Codec，而Digital Control這部分則由CPU完全取代，節約了不儷殺盡８