區(qū)塊鏈的應(yīng)用有什么？區(qū)塊鏈將帶來什么變革？

2019-09-13 16:35:14

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供稿：網(wǎng)友

“區(qū)塊鏈，是互聯(lián)網(wǎng)的二次革命。”

“區(qū)塊鏈，是互聯(lián)網(wǎng)2.0。”

“區(qū)塊鏈，讓我們從信息互聯(lián)網(wǎng)跨越到價值互聯(lián)網(wǎng)。”

這是從互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的視角出發(fā)，對區(qū)塊鏈有什么意義做出的一些回答。

談起區(qū)塊鏈的前景，人們會列舉它能改變金融、能源、零售、文化、社交、游戲、物聯(lián)網(wǎng)等，但我覺得，以上回答更為有力。

從 1994 年互聯(lián)網(wǎng)開始商業(yè)化，經(jīng)過近 25 年的發(fā)展，互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)徹底改變了我們周圍的一切——經(jīng)濟(jì)、產(chǎn)業(yè)、生活。互聯(lián)網(wǎng)從 1995 年左右的“信息高速公路”的說法，變成了無處不在的力量。現(xiàn)在，如果區(qū)塊鏈?zhǔn)腔ヂ?lián)網(wǎng) 2.0，互聯(lián)網(wǎng)曾經(jīng)帶來的改變以區(qū)塊鏈的方式再來一次，隨著區(qū)塊鏈技術(shù)的進(jìn)步和相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施的完善，各種意想不到的應(yīng)用會涌現(xiàn)出來。

信息傳遞 VS 價值轉(zhuǎn)移

之前，互聯(lián)網(wǎng)處理的是“信息”；現(xiàn)在，互聯(lián)網(wǎng)可以處理“價值”。從 2008 年到 2018 年，醞釀了近十年的區(qū)塊鏈技術(shù)彌補(bǔ)了互聯(lián)網(wǎng)與數(shù)字世界中一直缺失的另一半。區(qū)塊鏈提供了在數(shù)字世界中處理價值所需的兩個基礎(chǔ)功能：價值表示與價值轉(zhuǎn)移，讓互聯(lián)網(wǎng)躍遷到價值互聯(lián)網(wǎng)（見圖1）。

圖：信息互聯(lián)網(wǎng) VS 價值互聯(lián)網(wǎng)

1990 年，萬維網(wǎng)協(xié)議發(fā)明者蒂姆·伯納斯-李寫道：“一旦我們通過萬維網(wǎng)連接信息，我們就可以通過它來發(fā)現(xiàn)事實(shí)、創(chuàng)立想法、買賣物品，以及創(chuàng)建新的關(guān)系，而這一切都是通過在過往時代不可想象的速度和規(guī)模來實(shí)現(xiàn)的。”到現(xiàn)在，互聯(lián)網(wǎng)上的各種應(yīng)用和服務(wù)，包括門戶、視頻、社交、即時通信、電商、打車、B2B、網(wǎng)絡(luò)支付等，都是基于信息傳遞的基礎(chǔ)設(shè)施、沿著他的設(shè)想逐步發(fā)展起來的。

在區(qū)塊鏈出現(xiàn)之后，對照之下我們發(fā)現(xiàn)，信息傳遞的一個關(guān)鍵特征讓互聯(lián)網(wǎng)很強(qiáng)大，但有一個我們之前并未曾特別關(guān)注的限制：信息傳遞的方式是復(fù)制。這一特征讓我們在數(shù)字空間中進(jìn)行價值轉(zhuǎn)移時，必須依賴可信第三方的協(xié)助。那些可信第三方，即各種各樣的中心化機(jī)構(gòu)，比如亞馬遜、淘寶、支付寶、優(yōu)步、滴滴、愛彼迎、微信支付，一直以來像本來就應(yīng)該有一樣，存在于互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)之中。

不管是網(wǎng)絡(luò)零售、生活服務(wù)交易，還是企業(yè)互聯(lián)網(wǎng)，每個從事交易的互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目都需要價值轉(zhuǎn)移的功能，而這些平臺在交易中擔(dān)任信用中介的角色。特別地，在互聯(lián)網(wǎng)上進(jìn)行金錢的轉(zhuǎn)移時，我們需要信用中介來居中協(xié)調(diào)，為了進(jìn)行在線支付，互聯(lián)網(wǎng)上已經(jīng)產(chǎn)生了專門的信用中介，如 PayPal、支付寶、微信支付等。

直到 2008 年，當(dāng)中本聰在比特幣系統(tǒng)中開發(fā)出區(qū)塊鏈這個底層技術(shù)，當(dāng)他嘗試創(chuàng)造新的技術(shù)來去掉這些信用中介，讓網(wǎng)絡(luò)本身來扮演信用中介的角色時，我們開始發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)中的各種信用中介并非必須存在。

經(jīng)過十年的發(fā)展，比特幣系統(tǒng)展示了，在數(shù)字世界中價值表示可以去中心化，價值轉(zhuǎn)移同樣可以去中心化。

現(xiàn)在，我們?nèi)孕枰鞣N“信用中介”，因?yàn)榈浆F(xiàn)在為止互聯(lián)網(wǎng)數(shù)字世界中的所有基礎(chǔ)設(shè)施都是為了信息傳遞而建的。

未來，我們不再需要這些“信用中介”。基于區(qū)塊鏈技術(shù)，我們可能建立一個通過網(wǎng)絡(luò)本身進(jìn)行價值表示、價值轉(zhuǎn)移的全新交易基礎(chǔ)設(shè)施。

如果價值表示和價值轉(zhuǎn)移可去中心化，直接通過網(wǎng)絡(luò)本身來進(jìn)行，那么我們就將從“信息互聯(lián)網(wǎng)”跨越到“價值互聯(lián)網(wǎng)”。

要理解價值互聯(lián)網(wǎng)，我們可以從對比信息傳遞方式和價值轉(zhuǎn)移方式的差異開始。

詳解價值轉(zhuǎn)移的方式：記錄

信息和價值是完全不同的事物，信息傳遞和價值轉(zhuǎn)移的方式完全不同。接下來，我們分別對比幾組線下物理世界和線上數(shù)字世界的案例。

報紙 VS 紙幣

在線下物理世界中，信息的典型代表是報紙，而價值的典型代表是紙幣。每一張報紙都是一樣的，報紙編輯完成后，印刷機(jī)復(fù)制它，然后它被送到我們的手中。

對比而言，雖然紙幣也是由印刷機(jī)印制的，每一張 100 美元紙幣代表的價值是相等的，但每一張紙幣都是不一樣的，每一張都有唯一的序列號。

信息是可復(fù)制的，我可以復(fù)印一份報紙給你。價值不可以復(fù)制，我必須把100美元現(xiàn)金真的給你，而不能復(fù)印了給你。

到了互聯(lián)網(wǎng)上，數(shù)字化的信息可以完美復(fù)制，這加快了信息的流動。而和價值有關(guān)的事物在互聯(lián)網(wǎng)中沒有發(fā)生同樣倍數(shù)的變化。

報紙和紙幣的對比如圖 2 所示。

圖2：報紙 VS 紙幣

紙幣的電子化：信用卡與在線支付

我們接著討論現(xiàn)金交易。在商店中購物，我們付紙幣現(xiàn)金，看起來在我們和商店收銀員之間并沒有任何中介。當(dāng)然在這背后，這些現(xiàn)金會變成商店在銀行賬戶上記錄的數(shù)字，在現(xiàn)金交易完成之后有一個龐大的金融體系在運(yùn)轉(zhuǎn)。

當(dāng)信用卡開始普及，現(xiàn)金開始被電子化的塑料卡片取代時，我們在刷卡支付時，一個第三方中介就出現(xiàn)在我們和收銀員之間，它可能是維薩、萬事達(dá)、銀聯(lián)等。這些信用中介做的事是：當(dāng)我付錢時，從我的銀行賬戶中減去我付的錢，在商店的銀行賬戶中加上這筆錢。

在互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)之后，當(dāng)我們在線上或線下使用支付寶、微信支付等第三方在線支付時，它們扮演著與維薩、萬事達(dá)等信用卡組織類似的角色。

信用卡組織和在線支付系統(tǒng)做的事都是進(jìn)行可信的記錄，即在賬本上進(jìn)行記錄，確認(rèn)金錢的轉(zhuǎn)移。

價值轉(zhuǎn)移依靠記錄：房產(chǎn)與汽車的案例

在物理世界中，涉及除紙幣現(xiàn)金之外的其他價值轉(zhuǎn)移時，在多數(shù)情況下，我們轉(zhuǎn)移價值的方式也是記錄，而記錄通常需要一個可信的第三方。

以房產(chǎn)的轉(zhuǎn)移為例。我們把一個房產(chǎn)轉(zhuǎn)讓給別人，對方付了錢，我們怎么把房產(chǎn)這個價值轉(zhuǎn)移給他？

他僅僅搬進(jìn)這個房子住，并不能表示他已經(jīng)擁有了這個房子的所有權(quán)。在古代，房屋買賣雙方簽訂地契，在中文中，“契”字的含義是刻畫記載，地契成為所有權(quán)的記錄。

到了現(xiàn)代社會，我們的做法是，到不動產(chǎn)登記中心進(jìn)行登記，在政府部門管理的賬本記錄（不動產(chǎn)登記簿）上更改房屋所有權(quán)的歸屬，對方拿到有著他的名字的房產(chǎn)本——“不動產(chǎn)權(quán)證書”。房產(chǎn)這個價值的所有權(quán)轉(zhuǎn)移依靠的是“記錄”。

對比古代和現(xiàn)代的做法，我們可以看到，過去的地契是去中心化的，而現(xiàn)代的房產(chǎn)登記是中心化的。

類似地，我們要把一輛汽車這樣的動產(chǎn)轉(zhuǎn)讓給他人，現(xiàn)代社會的做法也是要去交通管理部門進(jìn)行記錄的變更，并獲得新的車輛證照，如車輛行駛證。

在多數(shù)現(xiàn)代國家中，房產(chǎn)與汽車這兩種資產(chǎn)都是由國家的相關(guān)部門來進(jìn)行統(tǒng)一登記的。我們會發(fā)現(xiàn)，這里有兩種記錄：一是中心化數(shù)據(jù)庫中的記錄，對中國的房產(chǎn)來說，這個記錄存在于國土資源部門集中管理的賬本——“不動產(chǎn)登記簿”；二是產(chǎn)權(quán)人拿到的附屬證明，即俗稱的房產(chǎn)證——“不動產(chǎn)權(quán)證書”。如果房產(chǎn)證與集中賬本中的信息不一致，或者車輛行駛證的信息與交管局?jǐn)?shù)據(jù)庫中的信息不一致，那么通常的做法是以集中賬本中的記錄為準(zhǔn)。

數(shù)字世界中的價值表示與價值轉(zhuǎn)移

信息傳遞的主要方式是復(fù)制（見圖3）。在互聯(lián)網(wǎng)中不管是最基礎(chǔ)的 TCP/IP 協(xié)議，還是 WWW（萬維網(wǎng)）協(xié)議，都是專為信息傳遞設(shè)計的。并且，數(shù)字化的信息復(fù)制可以復(fù)制出一模一樣的副本，復(fù)制效率更高，互聯(lián)網(wǎng)給信息傳遞帶來了巨變。

圖3：信息傳遞方式 VS 價值轉(zhuǎn)移方式

價值轉(zhuǎn)移的主要方式是記錄。從物理世界到數(shù)字世界，價值轉(zhuǎn)移的方式都是記錄。但是，用數(shù)據(jù)文件進(jìn)行價值表示會遇到很多困難，可完美復(fù)制的數(shù)據(jù)文件和需要唯一性的價值表示形成沖突。如果表示價值的數(shù)據(jù)文件可以完美復(fù)制，那么我就可能把它支付給你，再復(fù)制一份支付給另一個人，造成雙花問題。在數(shù)字世界中進(jìn)行價值轉(zhuǎn)移時，為了防止雙花問題，我們要依賴可信第三方作為中介，由它作為交易中心進(jìn)行記錄。

這事實(shí)上成為互聯(lián)網(wǎng)往下一步發(fā)展的隱形障礙。

在互聯(lián)網(wǎng)上，與信息相關(guān)的產(chǎn)品高速發(fā)展、成本快速降低。但是，由于需要可信第三方進(jìn)行協(xié)調(diào)，與價值轉(zhuǎn)移有關(guān)的事依然處在成本高、效率低的狀態(tài)。互聯(lián)網(wǎng)上的價值轉(zhuǎn)移仍局限在少數(shù)的價值類別上，比如在線支付系統(tǒng)處理的現(xiàn)金、在線證券交易、之前討論的Q幣與游戲幣等互聯(lián)網(wǎng)積分。

中本聰設(shè)計的比特幣系統(tǒng)，給數(shù)字世界中的價值表示和價值轉(zhuǎn)移這兩個關(guān)于價值的關(guān)鍵問題都提供了解決方案。中本聰?shù)慕鉀Q方案去掉了處在中間的可信第三方，實(shí)現(xiàn)了完全的去中心化，讓網(wǎng)絡(luò)自身就可以表示價值，通過網(wǎng)絡(luò)自身來轉(zhuǎn)移價值和進(jìn)行記錄。

在互聯(lián)網(wǎng)上，互惠經(jīng)濟(jì)是一種常被討論的現(xiàn)象，比如開發(fā)者參與開源軟件的開發(fā)，人們共同編撰百科全書，知識愛好者在社區(qū)問答社區(qū)中分享知識。過去很多人認(rèn)為，這是緣于這些互聯(lián)網(wǎng)用戶有著無私和互惠的精神，這的確是這些社區(qū)得以發(fā)展的重要原因。但或許也可以說，過去人們?yōu)樯鐓^(qū)貢獻(xiàn)了力量，而不給予相應(yīng)的代表價值的事物，這可能是因?yàn)椋跀?shù)字世界中一直沒有方便的方法進(jìn)行“價值表示”，更沒有方便的辦法進(jìn)行“價值轉(zhuǎn)移”。現(xiàn)在，在有了區(qū)塊鏈和它底層的區(qū)塊鏈技術(shù)以后，我們就有了相應(yīng)的技術(shù)手段。

到現(xiàn)在來看，對數(shù)字世界的價值表示和價值轉(zhuǎn)移，比特幣系統(tǒng)都進(jìn)行了完美的概念驗(yàn)證，并經(jīng)受住了時間的考驗(yàn)。比特幣系統(tǒng)是一個試驗(yàn)性的系統(tǒng)，是極客們?yōu)榱私鉀Q技術(shù)難題而開發(fā)的“技術(shù)玩具”。但從 2009 年年初開始運(yùn)轉(zhuǎn)起，不管比特幣所表示的價值折算成法幣是價值很小的 1 美元，還是高達(dá)接近 2 萬美元，這一系統(tǒng)都運(yùn)轉(zhuǎn)正常。通過這一系統(tǒng)，我們可以在數(shù)字世界中進(jìn)行價值轉(zhuǎn)移，無須任何信用中介介入，比特幣系統(tǒng)無須中介的點(diǎn)對點(diǎn)價值轉(zhuǎn)移交易，被證明是有效的。

當(dāng)然，比特幣系統(tǒng)和源自它的區(qū)塊鏈技術(shù)目前才跨過概念驗(yàn)證階段，要作為投入工程應(yīng)用的系統(tǒng)，滿足億萬用戶的使用，仍存在較大的性能問題。但不管怎樣，區(qū)塊鏈可能成為互聯(lián)網(wǎng)數(shù)字世界中“價值表示”和“價值轉(zhuǎn)移”的基礎(chǔ)性協(xié)議（見圖4）。有了比特幣系統(tǒng)這個樣板和區(qū)塊鏈技術(shù)，互聯(lián)網(wǎng)和數(shù)字世界中關(guān)于價值的一切都開始發(fā)生變化。

圖4：數(shù)字世界中的價值：價值表示與價值轉(zhuǎn)移

價值表示功能：分布式賬本改變了互聯(lián)網(wǎng)上的價值表示方式

當(dāng)從比特幣系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)區(qū)塊鏈技術(shù)時，人們首先看到的是，它是一個“分布式賬本”，并將之稱為分布式賬本技術(shù)（distributed ledger technology，DLT）。分布式賬本的核心功能是做價值的表示，比如一個人持有的比特幣是分布式賬本中的記錄。這些被表示出來的價值，又是在交易中體現(xiàn)出來的，因而我們?nèi)钥蓮膬r值轉(zhuǎn)移來討論價值表示。

數(shù)據(jù)文件是可完美復(fù)制的，在數(shù)字世界里，我們要轉(zhuǎn)移價值就需要有一個信用中介居中協(xié)調(diào)，它們的功能是做價值所有權(quán)的記錄，它們也維護(hù)著一個集中的賬本用以記錄。在過去的數(shù)十年內(nèi)，轉(zhuǎn)移金錢的信用中介（如在線支付系統(tǒng)）越來越易用，支付寶、微信支付在線上、線下都帶來了很大的便利，它們也越來越智能，比如能更好地識別欺詐。但是，它們的組成結(jié)構(gòu)未曾發(fā)生根本性的變化，見圖 5 a)：

信用中介處在交易雙方之間，協(xié)助完成價值轉(zhuǎn)移。
它們通常提供一個供用戶使用的應(yīng)用界面。
它們維護(hù)著一個集中的賬本。
金錢是集中賬本中的記錄。

圖5：分布式賬本改變了互聯(lián)網(wǎng)上價值轉(zhuǎn)移的流程

比特幣系統(tǒng)徹底地改變了這個組成結(jié)構(gòu)。通過各自掌握的比特幣錢包軟件，我們可以在個人與個人之間進(jìn)行比特幣轉(zhuǎn)賬。如圖 5 b) 所示，在進(jìn)行比特幣轉(zhuǎn)賬時，不再有一個信用中介幫我們保存和維護(hù)一個集中的賬本并處理所有權(quán)的記錄。區(qū)塊鏈的賬本以分布式的方式存在于互聯(lián)網(wǎng)上，由去中心網(wǎng)絡(luò)中的節(jié)點(diǎn)共同維護(hù)。

市面上存在多種比特幣錢包，只要我們掌握自己的私鑰，任何比特幣錢包軟件都是一樣的。我們的比特幣被存儲與記錄在分布式賬本中，即有人簡單說的在鏈上。

這里還想澄清一個常見的誤解。在討論區(qū)塊鏈的分布式賬本時，常有人說每個人保存自己的賬本，如果繪制成形象的圖示，大體上如圖 5 c) 所示。

那么，我們是保存自己的賬本嗎？通過這個形象的圖示我們可以看到，“每個人保存自己的賬本”這個說法既對又不對。說它對是因?yàn)椋總€人的確可以把比特幣的賬本都下載下來；說它不對是因?yàn)椋壿嬌衔覀兘尤肓艘粋€由包括眾多節(jié)點(diǎn)的去中心網(wǎng)絡(luò)維護(hù)的分布式賬本，比特幣賬本的運(yùn)轉(zhuǎn)邏輯并不是每個人都保存自己的賬本，然后在需要的時候拿出賬本來對賬，而是我們共享一個云端賬本。

特別地，比特幣錢包中并不保存“賬本”。賬本是由比特幣網(wǎng)絡(luò)中的全節(jié)點(diǎn)維護(hù)的，而錢包軟件是所謂的輕量節(jié)點(diǎn)或輕客戶端，也叫簡單付款驗(yàn)證客戶端（simple payment verification，SPV），里面只保存了向你的地址付款的交易與區(qū)塊頭部。

更進(jìn)一步追問，在區(qū)塊鏈上，我們的數(shù)字資產(chǎn)存放在哪里？我們還是對照現(xiàn)實(shí)中資產(chǎn)的存儲方式來理解區(qū)塊鏈的資產(chǎn)存儲。

比特幣系統(tǒng)的設(shè)計在一定程度上是模擬黃金的設(shè)計。要特別說明，這里討論的并非比特幣本身有黃金一樣的財富價值。對比黃金和比特幣我們可以看到，比特幣系統(tǒng)模擬的并不是實(shí)體黃金。如果我們擁有實(shí)體黃金資產(chǎn)，我們會拿到實(shí)物的金條、金幣，將之保存在自己的保險柜中。

比特幣系統(tǒng)模擬的是我們在銀行中購買的黃金資產(chǎn)。這些黃金資產(chǎn)背后有存放在某處的黃金作為支撐，但對普通人來說，我們并不能接觸到這些實(shí)體的金條、金幣，這些黃金資產(chǎn)只是我們賬戶中的記錄而已。

類似地，在比特幣系統(tǒng)中，你并不保存自己的比特幣資產(chǎn)，即通常情況下你并非自己保存分布式賬本和它所表示的比特幣。你只是保存了比特幣的私鑰，你的數(shù)字資產(chǎn)還是存在鏈上的。

再觀察銀行等我們熟知的管理金錢的系統(tǒng)，我們存在銀行的金錢資產(chǎn)其實(shí)是銀行賬本中的記錄，由銀行賬本中的記錄表示和確認(rèn)我們對金錢資產(chǎn)的所有權(quán)。比特幣系統(tǒng)的設(shè)計是與銀行系統(tǒng)相似的，一個人的比特幣資產(chǎn)是分布式賬本中的記錄。只不過與過去相比，這里已經(jīng)發(fā)生了一個重大變化：這個賬本是分布式的。

這是一個“分布式的、公開的、互聯(lián)的大賬本”。而比特幣背后的去中心網(wǎng)絡(luò)、工作量證明共識機(jī)制和“競爭-記賬-獎勵”循環(huán)確保了這個賬本記錄的可信度。

價值轉(zhuǎn)移功能：區(qū)塊鏈成為互聯(lián)網(wǎng)的價值基礎(chǔ)協(xié)議

從此，在數(shù)字世界中，我們可以在兩個人之間直接進(jìn)行價值轉(zhuǎn)移，無須任何中心化信用中介的介入。如果從互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的角度看，這個變化是，信用中介的角色被從各種互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用中剝離出來，下沉成為互聯(lián)網(wǎng)更基礎(chǔ)性的功能，即在基礎(chǔ)層次上，區(qū)塊鏈擔(dān)任信用中介，協(xié)助我們進(jìn)行價值表示和價值轉(zhuǎn)移。

從比特幣系統(tǒng)這樣一個概念驗(yàn)證性質(zhì)的系統(tǒng)開始，到其后的各種項(xiàng)目，區(qū)塊鏈漸漸展現(xiàn)出對互聯(lián)網(wǎng)的變革性意義：互聯(lián)網(wǎng)在協(xié)議層有了價值表示和價值轉(zhuǎn)移的功能，區(qū)塊鏈成為互聯(lián)網(wǎng)的價值基礎(chǔ)協(xié)議。

通常來說，如圖 6 所示，互聯(lián)網(wǎng)可以大體分成三層。

圖6：區(qū)塊鏈給互聯(lián)網(wǎng)的協(xié)議層帶來巨變

最上層，是普通用戶看到網(wǎng)站與移動App等應(yīng)用。
中間層，是協(xié)議層，這一層過去主要是信息傳遞的 WWW 等協(xié)議。
最底層，是網(wǎng)絡(luò)傳輸硬件和網(wǎng)絡(luò)傳輸協(xié)議如TCP/IP等。

WWW 協(xié)議和各種網(wǎng)站、App 應(yīng)用都是建立在硬件網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上的。現(xiàn)在看來，區(qū)塊鏈帶來的變化不是發(fā)生在普通用戶看得到的應(yīng)用部分，網(wǎng)站和 App 可能仍將保持它們現(xiàn)在的模樣，同時比特幣、以太坊等各種區(qū)塊鏈去中心網(wǎng)絡(luò)也仍是運(yùn)行在現(xiàn)有互聯(lián)網(wǎng)硬件網(wǎng)絡(luò)之上的。

區(qū)塊鏈帶來的變化發(fā)生在中間的協(xié)議層。區(qū)塊鏈給互聯(lián)網(wǎng)帶來了進(jìn)行價值表示和價值轉(zhuǎn)移的新協(xié)議。由此我們發(fā)現(xiàn)，互聯(lián)網(wǎng)的結(jié)構(gòu)就發(fā)生了根本性的變化。

在《商業(yè)區(qū)塊鏈》一書中，區(qū)塊鏈專家威廉·穆賈雅將中間的協(xié)議層稱為信用層（the trust layer）。我認(rèn)為，由于現(xiàn)在尚處于發(fā)展早期，為了便于理解，如圖 6 所示，將這個新協(xié)議層稱為“區(qū)塊鏈信用層協(xié)議”（blockchain trust layer protocol）可能更直觀明了。

類似于 WWW 協(xié)議，區(qū)塊鏈信用層協(xié)議由一組協(xié)議構(gòu)成，在現(xiàn)有硬件網(wǎng)絡(luò)之上，形成了一個協(xié)助我們進(jìn)行價值表示和價值轉(zhuǎn)移的新層次。這組協(xié)議目前仍未定型，也尚未被廣泛認(rèn)可，在持續(xù)發(fā)展中。

互聯(lián)網(wǎng)上一次出現(xiàn)協(xié)議級的變化是蒂姆·伯納斯-李發(fā)明了 WWW 協(xié)議。WWW 協(xié)議把互聯(lián)網(wǎng)塑造成我們現(xiàn)在所知的互聯(lián)網(wǎng)，給經(jīng)濟(jì)、社會、生活帶來了巨大的變革，在這中間只發(fā)生過一些對信息傳遞的相關(guān)協(xié)議的修補(bǔ)和升級。

這一次，互聯(lián)網(wǎng)增加了全新的一組協(xié)議——用于價值表示和價值轉(zhuǎn)移的區(qū)塊鏈信用層協(xié)議。

巨變才剛剛開始。

我們還可以用一個微觀的事物類比來看：為什么把信用中介下沉到基礎(chǔ)層次帶來的變動是巨大的？為什么協(xié)議變化帶來的變動是巨大的？

我們把互聯(lián)網(wǎng)看成一個平臺，把信用中介看成其上的一個應(yīng)用。比如，在Facebook或微信這樣的社交網(wǎng)絡(luò)平臺上，為了滿足用戶的需求，第三方公司可以開發(fā)某種特定的應(yīng)用。但這些公司始終要面對一個艱難的問題：如果平臺做了這個功能，全面開放這個能力，你怎么辦？當(dāng)平臺在平臺級別提供一種能力后，所帶來的變化是：一方面，第三方開發(fā)的應(yīng)用可能沒有存在的必要；另一方面，當(dāng)平臺把一個能力開放給所有人時，更多人可以利用它開發(fā)新產(chǎn)品，甚至更多的個人可以直接利用這個能力。當(dāng)微信從2017年開始提供小程序功能時，應(yīng)用開發(fā)變得方便，大量的小程序應(yīng)用涌現(xiàn)出來，大幅度改變了移動互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用生態(tài)。

價值表示物：數(shù)字世界中表示價值的通證

比特幣是區(qū)塊鏈技術(shù)的第一個應(yīng)用，也是到目前為止最重要的應(yīng)用，雖然它還只是一個完成了概念驗(yàn)證的系統(tǒng)，比特幣系統(tǒng)完成關(guān)于價值的兩個功能的驗(yàn)證：價值表示和價值轉(zhuǎn)移。

我們已經(jīng)討論了價值表示和價值轉(zhuǎn)移兩個功能，接下來討論用區(qū)塊鏈的這兩個功能實(shí)現(xiàn)的價值表示物——通證。

要更好地理解通證，我們還是從比特幣說起。通常，比特幣被稱為“加密數(shù)字貨幣”，它是一種數(shù)字商品，是被憑空發(fā)行出來的。從技術(shù)角度說，中本聰創(chuàng)造的比特幣是一種在數(shù)字世界中可以代表價值的事物。作為技術(shù)極客，中本聰解決了一個技術(shù)難題：如何在數(shù)字世界中表示價值？

他的解決方案側(cè)重在技術(shù)本身，而并沒有考慮“比特幣是不是有內(nèi)在價值”，也沒有考慮“人們會不會普遍接受它”。一枚比特幣的價格是多少，是由自由市場交易決定的。它逐漸被越來越多的人接受，是時間累積而來的。比特幣的價格以及誰接受它都受到很多偶然因素的影響。現(xiàn)在看來，比特幣是一種非常獨(dú)特的價值表示，背后沒有任何物理世界或數(shù)字世界中的對應(yīng)價值作為支撐。

隨著對比特幣關(guān)注度的提升，更多人試圖進(jìn)一步改進(jìn)比特幣這個價值表示物、比特幣系統(tǒng)和它底層的區(qū)塊鏈技術(shù)。

2013 年年底，以太坊創(chuàng)始人維塔利克首次發(fā)布以太坊白皮書，他準(zhǔn)備開發(fā)一個新的區(qū)塊鏈項(xiàng)目，在前人嘗試的路徑上繼續(xù)改進(jìn)和發(fā)展。他對到那時為止的比特幣的改進(jìn)做了如下梳理，他寫道，常被提及的應(yīng)用包括：

使用鏈上數(shù)字資產(chǎn)來代表定制貨幣和金融工具（染色幣，colored coins）；
某種基礎(chǔ)物理設(shè)備的所有權(quán)（智能資產(chǎn)，smart property）；
如域名一樣的不可互換的資產(chǎn)（域名幣，Namecoin）；
以及復(fù)雜的應(yīng)用來直接控制轉(zhuǎn)移數(shù)字資產(chǎn)，如采用事先制定的規(guī)則（智能合約，smart contracts）；
甚至基于區(qū)塊鏈的分布式自治組織（DAOs）。

現(xiàn)在再回顧我們可以看到，迄今為止，從比特幣開始的區(qū)塊鏈的開發(fā)和應(yīng)用有以下四條主要路徑：

1) 從比特幣延展的各種替代幣（altcoin），主要有萊特幣等。通常，它們只是對比特幣代碼庫的參數(shù)進(jìn)行小修改，然后用這組程序代碼運(yùn)行自己的系統(tǒng)。它們和比特幣系統(tǒng)一樣包括三個部分：加密數(shù)字貨幣、分布式賬本、去中心網(wǎng)絡(luò)。在中文中，替代幣也常被稱為“競爭幣”“山寨幣”。

2) 借鑒比特幣區(qū)塊鏈的設(shè)計，開發(fā)所有人都可以接入的全新公有鏈，典型的有 Steem、以太坊、EOS 等。有意思的是，過去站在以比特幣系統(tǒng)為世界中心的視角看，以太坊曾被視為替代鏈（alt chain）。

3) 借鑒比特幣區(qū)塊鏈的設(shè)計思想，開發(fā)適合單個企業(yè)或多個企業(yè)使用的區(qū)塊鏈開源軟件，這常被稱為聯(lián)盟鏈。典型代表是由 IBM 開發(fā)、現(xiàn)在由 Linux 基金會管理的超級賬本項(xiàng)目（HyperLeger）。

4) 以比特幣區(qū)塊鏈為基礎(chǔ)，開發(fā)基于它的協(xié)議（meta-protocol，又譯為元協(xié)議、外設(shè)協(xié)議），提升性能，使之便于應(yīng)用，比如錢包、側(cè)鏈、跨鏈、支付、交易所等。

以上除了第一類以外，其他三類都已經(jīng)超越比特幣最初的加密數(shù)字貨幣（電子現(xiàn)金）的想法，憑空發(fā)行的加密數(shù)字貨幣可能只是價值表示物的一種早期特殊形式。

一個重大變化發(fā)生在 2017 年。這一年，除了競爭幣和各類公有鏈發(fā)行的原生貨幣之外，以太坊的一個功能開始被廣泛地使用。這個功能是，任何人都可以在以太坊上按其 ERC20 通證標(biāo)準(zhǔn)編寫智能合約，發(fā)行通證。

這些通證可以在數(shù)字世界中表示某種價值，這些價值既可以是線上的，也可以是線下的；既可以是已經(jīng)存在的，也可以是設(shè)想中的。有些人甚至在沒想好用它代表什么價值之前，就已經(jīng)在以太坊上將之發(fā)行出來，當(dāng)然這造成了不少問題。以太坊還創(chuàng)造了一種常被稱為代幣眾籌或首次代幣發(fā)行（initial coin offering）的機(jī)制：人們可以用以太幣（ETH）去參與眾籌，換得相應(yīng)的通證。

在后續(xù)章節(jié)中，我們會詳細(xì)解釋以太坊的原理、ERC20通證標(biāo)準(zhǔn)以及代幣眾籌。

創(chuàng)建通證的方便、用通證獲取資金的便利以及隨之而來的財富效應(yīng)，使得市場上通證的數(shù)量暴增，再加上 2017 年比特幣和以太幣的價格暴漲，這些因素綜合起來引發(fā)了一場投機(jī)狂潮。在 2017 年年底，在數(shù)字世界中代表價值的數(shù)字資產(chǎn)的總價值暴漲，然后在 2018 年年初又暴跌。

但不管怎樣，從 2017 年年中到 2018 年年初發(fā)生的事，讓區(qū)塊鏈走出了極客圈子，變得廣為人知。更多的人開始意識到它的價值，并認(rèn)識到，區(qū)塊鏈和在過去20年中帶來巨變的互聯(lián)網(wǎng)有著相似的結(jié)構(gòu)，它既有技術(shù)的一面，又有經(jīng)濟(jì)的一面。

從比特幣到以太坊，價值互聯(lián)網(wǎng)的關(guān)鍵基礎(chǔ)構(gòu)件之一“通證”呈現(xiàn)在所有人的面前。

你可能注意到了，我們始終在用通證的說法，而沒有用很多人常用的中文詞“代幣”。“代幣”說法和“幣”這個字，常讓人們關(guān)注通證的貨幣特性。我贊同通證經(jīng)濟(jì)專家孟巖與中關(guān)村區(qū)塊鏈產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟發(fā)起人元道等提出的中文翻譯：token，可稱為“通證”，指“可流通的加密數(shù)字權(quán)益證明”。

對區(qū)塊鏈的經(jīng)濟(jì)一面，新的認(rèn)知正在形成。延續(xù)過去的說法，很多人把比特幣、以太幣等基礎(chǔ)公鏈的原生貨幣，以及通過以太坊等基礎(chǔ)公鏈的智能合約發(fā)行出來的通證都稱為加密數(shù)字貨幣。但人們逐漸發(fā)現(xiàn)，不是通證是加密數(shù)字貨幣的一種特殊情況，而是反過來，原生加密數(shù)字貨幣是通證的一種特殊情況。因此，在說通證時，我們采用了最廣泛的含義，把數(shù)字世界中，基于區(qū)塊鏈的各種價值表示物都稱為通證。

我們還可以用 WWW 協(xié)議來類比理解區(qū)塊鏈。WWW 協(xié)議包括三個部分：文本標(biāo)記語言 HTML、文檔傳輸協(xié)議 HTTP、指定文檔網(wǎng)絡(luò)地址的統(tǒng)一資源定位符 URL（見圖7）。

圖7：對比WWW協(xié)議與區(qū)塊鏈信用層協(xié)議

大體上，區(qū)塊鏈信用層協(xié)議進(jìn)行記錄的價值表示功能可類比為統(tǒng)一資源定位符 URL，進(jìn)行價值轉(zhuǎn)移的功能可類比為文檔傳輸協(xié)議 HTTP，而區(qū)塊鏈上的價值表示物（通證）可看成文本標(biāo)記語言HTML（見圖 8）。

圖8：從比特幣到以太坊：價值互聯(lián)網(wǎng)的關(guān)鍵基礎(chǔ)構(gòu)件“通證”

過去，對于在 WWW 協(xié)議上可以構(gòu)建什么樣的應(yīng)用，這個問題的答案是被逐步發(fā)現(xiàn)的。現(xiàn)在在價值互聯(lián)網(wǎng)上，對于在區(qū)塊鏈上可以開發(fā)什么應(yīng)用，這個問題的答案也是等著在實(shí)踐中被發(fā)現(xiàn)出來的。

總的來說，現(xiàn)在在數(shù)字世界中，類似于 HTML 的代表價值的語言（通證）已經(jīng)準(zhǔn)備好了。“怎么用通證，通證有什么用”等問題等待著創(chuàng)造性的回答。

在信息互聯(lián)網(wǎng)中，基于萬維網(wǎng)協(xié)議我們構(gòu)建各類互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用；在價值互聯(lián)網(wǎng)中，基于區(qū)塊鏈信用層協(xié)議我們可能構(gòu)建各種通證經(jīng)濟(jì)體（見圖 9）。

區(qū)塊鏈的第三、第四個定義如圖 10 所示。