BIOS最后的璀璨

　　BIOS，幾乎和PC有著同樣的壽命，當年康柏第一臺“克隆”PC誕生的時候，它為了簡化啟動的設置，引入了固化程序的概念，在啟動時負責將PC初始化，然后再將控制權交給磁盤上的操作系統。而今天，“康柏”這個品牌已經消失，而BIOS卻作為無心插柳柳成蔭之作，延續至今。

　　BIOS伴隨了我們十幾年，在這么長的日子里（電腦自動關機），硬件升了一代又一代，電腦換了一臺又一臺，唯一不變的，就是BIOS。BIOS默默伴隨著我們這幫從剛學會打ABCD的毛頭孩子長大成人，當我們都變了，它卻還是它最初的模樣。
 風華已去，佳人已老，BIOS在十幾年的守護中，一步步逐漸落后于硬件的發展，趨于落寞，垂垂老暮。BIOS在PC啟動時，將PC初始化，然后控制權交給磁盤上的操作系統，在后面的階段，用戶的感覺是在通過操作系統直接和硬件對話，可實際上，操作系統想要與硬件進行溝通，仍然必須通過BIOS。

我們熟悉的BIOS操作界面

　　BIOS的全稱是Basic Input/Output System，中文名是基本輸入輸出系統。BIOS即是操作系統和計算機硬件之間通訊的橋梁，更是充當翻譯的角色，從DOS時代起，微軟的操作系統一直都是建立在“中斷”這個概念上的，程序的切換依靠中斷，系統的開關依靠中斷，甚至我們按下了機箱上“Reset”鍵強http://www.companysz.com制重啟電腦，也還是中斷在后臺的作用。為了延續整套的16位中斷系統，無論是CPU開發還是軟件升級，都得考慮中斷模式。

　　在x86系列處理器進入32位時代后，由于兼容性的原因，新的處理器保留了16位的運行方式，此后多次處理器的升級換代都保留了這種運行方式。甚至在含64位擴展技術的至強http://www.companysz.com系列處理器中，處理器加電啟動時仍然會切換到16位的實模式下運行。BIOS程序以16位匯編代碼、寄存器參數調用方式、靜態鏈接以及1MB以下內存固定編址的形式存在了十幾年，雖然各大BIOS廠商近年來努力得對其進行改進，加入了許多新元素到產品中，如ACPI、USB支持等，但BIOS的根本性質沒有得到任何改變，16位的運行工作環境是其最為致命的缺點。

　　現有的BIOS不但在工作方式存在令人不滿之處，在工作能力上，也令人頗有微詞。BIOS發展到現在，用來存放BIOS程序的芯片最大不過2Mb，換成實際字節就是256KB，面對這個數值，即使你想為BIOS編寫一些新的功能，BIOS芯片中也不會有足夠的空間讓你寫入。這也是BIOS這十幾年來一直停滯不前的原因之一。

　　所以BIOS經過了這些年的輝煌期，已經逐漸脫離了時代的發展，成為了PC功能和性能進一步提升的瓶頸，只有尋求BIOS的接任者。而BIOS，必將在璀璨光環的環繞中，落下帷幕，成為歷史的記錄。

EFI接過接力棒

　　EFI的英文全稱是Extensible Firmware Interface，中文名是可擴展固件接口，早在2006年的上半年，Intel曾經在IDF上進行過EFI的演示。要使用EFI系統，必須主板和操作系統都支持EFI功能，目前支持EFI功能的操作系統有Mac OS X、Vista和Server 2003。

　　EFI在開機時的作用和BIOS一樣，就是初始化PC，但在細節上卻又不一樣。BIOS對PC的初始化，只是按照一定的順序對硬件通電，簡單地檢查硬件是否能工作，而EFI不但檢查硬件的完好性，還會加載硬件在EFI中的驅動程序，不用操作系統負責驅動的加載工作。 EFI的最革命之處，是顛覆了BIOS的界面概念，讓操作界面和Windows一樣易于上手。在EFI的操作界面中，鼠標成為了替代鍵盤的輸入工具，各功能調節的模塊也做的和Windows程序一樣，可以說，EFI就是一個小型化的Windows系統。

　　對于操作系統來說，如果主板使用的是BIOS，那么操作系統就必須面對所有的硬件，大到主板顯卡，小到鼠標鍵盤，每次重裝系統或者系統升級，都必須手動安裝新的驅動，否則硬件很可能無法正常工作。而基于EFI的主板則方便很多，因為EFI架構使用的驅動基于EFI Byte Code。EFI Byte Code有些類似于Java的中間代碼，并不由CPU直接執行操作，而是需要EFI層進行翻譯。對于不同的操作系統來說，EFI將硬件層很好地保護了起來，所有操作系統看到的，都只是EFI留給EFI Byte Code的程序接口，而EFI Byte Code又直接和Windows的API聯系，這就意味著無論操作系統是Windows還是Linux，只要有EFI Byte Code支持，只需要一份驅動程序就能吃遍所有操作系統平http://www.companysz.com臺。

　　更為神奇的是，EFI Byte Code驅動還能繞過操作系統，直接安裝在EFI環境中，這樣對硬件的控制就由EFI層負責，EFI向操作系統直接提供硬件操作的接口，不需要操作系統再調用驅動。這種方式的優點是不需要進入操作系統，只需要進入EFI界面，更新驅動程序就可以完成，而且不需要對每一個操作系統進行驅動升級，只要EFI界面中升級一次，所有上層的操作系統都可以直接調用新的EFI接口。

　　EFI在開機之始就能夠驅動所有的硬件，網絡當然也不會例外，所以在EFI的操作界面中，程序可以直接連接上互聯網，向外界求助操作系統的維修信息或者在線升級驅動程序。

更方便的編程方式

　　有人會問：既然EFI功能那么強http://www.companysz.com大，那它存放在什么地方是存放在原來的BIOS芯片中嗎答案當然是No。BIOS芯片只有256KB，遠遠不夠EFI使用。EFI是以小型磁盤分區的形式存放在硬盤上的。EFI的安裝，必須在支持EFI功能的主板上，使用光驅引導系統，然后對磁盤進行EFI化的處理，這個處理的過程，主要就是劃分EFI獨用的磁盤空間。

　　EFI的存儲空間大約為50MB到100MB，具體視驅動文件多少而定。在這部分空間中，包含以下幾個部分：

 1. Pre-EFI初始化模塊

 2. EFI驅動執行環境

 3. EFI驅動程序

 4. 兼容性支持模塊（CSM）

 5. EFI高層應用

 6. GUID 磁盤分區

　　在實現中，EFI初始化模塊和驅動執行環境通常被集成在一個只讀存儲器中。Pre-EFI初始化程序在系統開機的時候最先得到執行，它負責最初的CPU、北橋、南橋、內存和硬盤的初始化工作，緊接著載入EFI驅動。當EFI驅動程序被載入運行后，系統便具有控制所有硬件的能力。在EFI規范中，一種突破傳統MBR磁盤分區結構限制的GUID磁盤分區系統（GPT）被引入，新結構中，磁盤的分區數不再受限制（在MBR結構下，只能存在4個主分區），并且分區類型將由GUID來表示。在眾多的分區類型中，EFI系統分區可以被EFI系統存取，用于存放部分驅動和應用程序。CSM是在x86平http://www.companysz.com臺EFI系統中的一個特殊的模塊，它將為不具備EFI引導能力的操作系統提供類似于傳統BIOS的系統服務。

　　由于EFI驅動開發簡單，所有的硬件廠商都可以參與，為自家的硬件定制最為合適的驅動。基于EFI的驅動模型可以使EFI系統接觸到所有的硬件功能，不進入操作操作系統就瀏覽網站不再是天方夜譚，甚至實現起來也非常簡單。這對基于傳統BIOS的系統來說是件不可能的任務，在BIOS中添加幾個簡單的USB設備支持都曾使很多BIOS設計師痛苦萬分，更何況除了添加對無數網絡硬件的支持外，還得憑空構建一個16位模式下的TCP/IP協議。