CPU的英文全稱是：Central Processing Unit，也就是中央處理器。從雛形發展壯大到今天，CPUde 制造技術是越來越先進，其集成的電子元件也越來越精密，上萬個，甚至是上百萬個微型的晶體管構成了CPU的內部結構。那么這上百萬個晶體管是如何工作的呢？看上去似乎很深奧，其實只要稍加分析就會一目了然的，CPU的內部結構可分為控制單元，邏輯單元和存儲單元三大部分。而CPU的工作原理就象一個工廠對產品的加工過程：進入工廠的原料（指令），經過物資分配部門（控制單元）的調度分配，被送往生產線（邏輯運算單元），生產出成品（處理后的數據）后，再存儲在倉庫（存儲器）中，最后等著拿到市場上去賣（被應用程序使用）。
　　CPU作為是整個PC系統的核心，也就成了各種檔次的PC的代名詞，如往日的386、486、586，到今日的Thunderbird、Pentium 4等等，CPU的性能大致上也就反映出了它所在PC的性能，因此它的性能指標十分重要。在這里我們向大家簡單介紹一些CPU主要的性能指標：
　　1、主頻=倍頻×外頻　　經常聽人家說：“這個計算機速度是多少?”其實這個泛指的頻率是指CPU的主頻，主頻也就是CPU的時鐘頻率（CPU Clock Speed），簡單地說也就是CPU運算時的工作頻率。一般說來，主頻越高，一個時鐘周期里面完成的指令數也越多，當然CPU的速度也就越快了。不過由于各種各樣的CPU它們的內部結構也不盡相同，所以并非所有的時鐘頻率相同的CPU的性能都一樣。至于外頻就是系統總線的工作頻率；而倍頻則是指CPU外頻與主頻相差的倍數。三者是有十分密切的關系的：主頻=外頻×倍頻。
　　2、內存總線速度　　英文全稱是：Memory Bus Speed。CPU處理的數據是從哪里來的呢？學過一點計算機基本原理的朋友們都會清楚，是從主存儲器那里來的，而主存儲器指的就是我們平常所說的內存了。一般我們放在外存（磁盤或者各種存儲介質）上面的資料都要通過內存，再進入CPU進行處理的。所以CPU與內存之間的通道的內存總線速度對整個系統性能就顯得很重要了，由于內存和CPU之間的運行速度或多或少會有差異，因此便出現了二級緩存，來協調兩者之間的差異，而內存總線速度就是指CPU與二級(L2)高速緩存和內存之間的通信速度。
　　3、擴展總線速度　　英文全稱是：Expansion Bus Speed。擴展總線指的就是指安裝在微機系統上的局部總線如VESA或PCI總線，我們打開電腦的時候會看見一些插槽般的東西，這些就是擴展槽，而擴展總線就是CPU聯系這些外部設備的橋梁。
　　4、工作電壓　　英文全稱是：Supply Voltage。任何電器在工作的時候都需要電，自然也會有額定的電壓，CPU當然也不例外了，工作電壓指的也就是CPU正常工作所需的電壓。早期CPU（286～486時代）的工作電壓一般為5V，那是因為當時的制造工藝相對落后，以致于CPU的發熱量太大，弄得壽命減短。隨著CPU的制造工藝與主頻的提高，近年來各種CPU的工作電壓有逐步下降的趨勢，以解決發熱過高的問題。
　　5、地址總線寬度　　地址總線寬度決定了CPU可以訪問的物理地址空間，簡單地說就是CPU到底能夠使用多大容量的內存。16位的微機我們就不用說了，但是對于386以上的微機系統，地址線的寬度為32位，最多可以直接訪問4096 MB（4GB）的物理空間。而今天能夠用上1GB內存的人還沒有多少個呢（當然服務器除外）。
　　6、數據總線寬度　　數據總線負責整個系統的數據流量的大小，而數據總線寬度則決定了CPU與二級高速緩存、內存以及輸入/輸出設備之間一次數據傳輸的信息量。
　　7、協處理器　　在486以前的CPU里面，是沒有內置協處理器的。由于協處理器主要的功能就是負責浮點運算，因此386、286、8088等等微機CPU的浮點運算性能都相當落后，相信接觸過386的朋友都知道主板上可以另外加一個外置協處理器，其目的就是為了增強浮點運算的功能。自從486以后，CPU一般都內置了協處理器，協處理器的功能也不再局限于增強浮點運算，含有內置協處理器的CPU，可以加快特定類型的數值計算，某些需要進行復雜計算的軟件系統，如高版本的AUTO CAD就需要協處理器支持。
　　8、超標量　　超標量是指在一個時鐘周期內CPU可以執行一條以上的指令。這在486或者以前的CPU上是很難想象的，只有Pentium級以上CPU才具有這種超標量結構；486以下的CPU屬于低標量結構，即在這類CPU內執行一條指令至少需要一個或一個以上的時鐘周期。
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