BIOS是英文"Basic Input Output System"的縮略語，直譯過來后中文名稱就是"基本輸入輸出系統"。其實，它是一組固化到計算機內主板上一個ROM芯片上的程序，它保存著計算機最重要的基本輸入輸出的程序、系統設置信息、開機后自檢程序和系統自啟動程序。 其主要功能是為計算機提供最底層的、最直接的硬件設置和控制。

　　目前市面上較流行的主板BIOS主要有 Award BIOS、AMI BIOS、Phoenix BIOS三種類型。

　　Award BIOS是由Award Software公司開發的BIOS產品，在目前的主板中使用最為廣泛。Award BIOS功能較為齊全，支持許多新硬件，目前市面上多數主機板都采用了這種BIOS。

　　AMI BIOS是AMI公司出品的BIOS系統軟件，開發于80年代中期，早期的286、386大多采用AMI BIOS，它對各種軟、硬件的適應性好，能保證系統性能的穩定，到90年代后，綠色節能電腦開始普及，AMI卻沒能及時推出新版本來適應市場，使得Award BIOS占領了大半壁江山。當然現在的ami也有非常不錯的表現，新推出的版本依然功能強勁。

　　Phoenix BIOS是Phoenix公司產品，Phoenix意為鳳凰或埃及神話中的長生鳥，有完美之物的含義。Phoenix BIOS 多用于高檔的586原裝品牌機和筆記本電腦上，其畫面簡潔，便于操作.