第1問：為何叫做shell？
在介紹 shell 是什么東西之前，不妨讓我們重新審視使用者與電腦的關系。我們知道電腦的運作不能離開硬件，但使用者卻無法直接對硬件作驅動，硬件的驅動只能透過一個稱為“操作系統（Operating System）”的軟件來控管，事實上，我們每天所談的linux，嚴格來說只是一個操作系統，我們稱之為“核心（kernel）”。然而，從使用者的角度來說，使用者也沒辦法直接操作kernel，而是透過kernel的“外殼”程序，也就是所謂的shell，來與kernel溝通。
這也正是kernel跟shell的形像命名關系。

從技術角度來說，shell是一個使用者與系統的互動界面（interface），主要是讓使用者透過命令行（command line）來使用系統以完成工作。因此，shell的最簡單的定義就是---命令解釋器（Command Interpreter）：

• 將使用者的命令翻譯給核心處理，
• 同時，將核心處理結果翻譯給使用者。

每次當我們完成系統登入（log in），我們就取得一個互動模式的shell，也稱為login shell或primary shell。若從行程（process）角度來說，我們在shell所下達的命令，均是shell所產生的子行程。這現像，我們暫可稱之為fork。如果是執行腳本（shell script）的話，腳本中的命令則是由另外一個非互動模式的子shell（sub shell）來執行的。也就是primary shell產生sub shell的行程，sub shell再產生script中所有命令的行程。（關于行程，我們日后有機會再補充。）

這里，我們必須知道：kernel與shell是不同的兩套軟件，而且都是可以被替換的：

• 不同的操作系統使用不同的kernel，
• 而在同一個kernel之上，也可使用不同的shell。

在linux的預設系統中，通常都可以找到好幾種不同的shell，且通常會被列于如下檔案里：

/etc/shells
不同的shell有著不同的功能，且也彼此各異、或說“大同小異”。常見的shell主要分為兩大主流：
sh：

• burne shell（sh）
• burne again shell（bash）

csh：

• c shell（csh）
• tc shell（tcsh）
• korn shell（ksh）

大部份的Linux系統的預設shell都是bash，其原因大致如下兩點：

• 自由軟件
• 功能強大

bash是gnu project最成功的產品之一，自推出以來深受廣大Unix用戶喜愛，且也逐漸成為不少組織的系統標準。

第2問：shell prompt（PS1）與 Carriage Return（CR）的關系？
當你成功登錄進一個文字界面之后，大部份情形下，你會在熒幕上看到一個不斷閃爍的方塊或底線（視不同版本而別），我們稱之為游標（cursor）。游標的作用就是告訴你接下來你從鍵盤輸入的按鍵所插入的位置，且每輸入一鍵游標便向右邊移動一個格子，若連續輸入太多的話，則自動接在下一行輸入。假如你剛完成登錄還沒輸入任何按鍵之前，你所看到的游標所在位置的同一行的左邊部份，我們稱之為提示符號（prompt）。提示符號的格式或因不同系統版本而各有不同，在Linux上，只需留意最接近游標的一個可見的提示符號，通常是如下兩者之一：

• $：給一般使用者帳號使用
• #：給root（管理員）帳號使用

事實上，shell prompt的意思很簡單：是shell告訴使用者：您現在可以輸入命令行了。我們可以說，使用者只有在得到shell prompt才能打命令行，而cursor是指示鍵盤在命令行所輸入的位置，使用者每輸入一個鍵，cursor就往后移動一格，直到碰到命令行讀進CR（Carriage Return，由Enter鍵產生）字符為止。CR的意思也很簡單：是使用者告訴shell：老兄你可以執行我的命令了。

嚴格來說：所謂的命令行，就是在shell prompt與CR字符之間所輸入的文字。（思考：為何我們這里堅持使用CR字符而不說Enter鍵呢？答案在后面的學習中揭曉。）不同的命令可接受的命令行格式或有不同，一般情況下，一個標準的命令行格式為如下所列：

command-name options argument
若從技術細節來看，shell會依據IFS（Internal Field Seperator）將command line所輸入的文字給拆解為“字段”（word）。然后再針對特殊字符（meta）先作處理，最后再重組整行command line。（注意：請務必理解上兩句話的意思，我們日后的學習中會常回到這里思考。）

其中的IFS是shell預設使用的字段分隔符號，可以由一個及多個如下按鍵組成：

• 空白鍵（White Space）
• 表格鍵（Tab）
• 回車鍵（Enter）

系統可接受的命令名稱（command-name）可以從如下途徑獲得：

明確路徑所指定的外部命令

• 命令別名（alias）
• 自定功能（function）
• shell內置命令（built-in）
• $PATH之下的外部命令

每一個命令行均必需含用命令名稱，這是不能缺少的。

第3問：別人echo、你也echo，是問echo知多少？
承接上一章所介紹的command line，這里我們用echo這個命令加以進一步說明。溫習---標準的command line包含三個部件：

command_name option argument
echo是一個非常簡單、直接的Linux命令：將argument送出至標準輸出（STDOUT），通常就是在顯示器（monitor）上輸出。（注：stdout我們日后有機會再解說）。為了更好理解，不如先讓我們先跑一下echo命令好了：

$ echo
你會發現只有一個空白行，然后又回到shell prompt上了。這是因為echo在預設上，在顯示完argument之后，還會送出一個換行符號（new-line charactor）。但是上面的command并沒任何的argument，那結果就只剩一個換行符號了…

若你要取消這個換行符號，可利用echo的-n option：

$ echo -n
不妨讓我們回到command line的概念上來討論上例的echo命令好了：command line只有command_name（echo）及option（-n），并沒有任何argument。

要想看看echo的argument，那還不簡單