我頭一回安裝 Debian 是在16年前。自那以后，我試用過無數的 Linux 發行版，甚至有一兩個還堅持使用了好幾個月，不過我的主要發行版始終是 Debian，或者至少是 Debian 的眾多衍生版之一。

熟悉，也許可以在一定程度上解釋為什么我青睞它。不過，我青睞它主要因為其他發行版比不過 Debian。

我認為至少有七個理由表明 Debian 仍是我青睞的 Linux 發行版：

7、軟件包管理

Debian 中的軟件包由 dpkg 和 apt-get 來管理。如今，它們管理依賴項的能力不再很獨特；幾個同類工具（比如 dnf 和 urpmi）有一兩個選項是 dpkg 和 apt-get 所沒有的。然而，它們兩個仍是一大批用來查看和處理軟件包的實用工具的核心。沒有同類工具提供那么多的選項來解決安裝沖突。這么多年后，dpkg 和 apt-get 仍然獨具一格。

6、風險的選擇

Debian 的三個主要軟件庫是 Stable（穩定）、Testing（測試）和 Unstable（不穩定）。這些名稱體現了每一個軟件庫中的軟件包在測試這條道路上走得有多遠，讓用戶可以根據自己的情況來兼顧最新軟件包和穩定性程度。

如果你主要關注的是穩定性，那可以堅持使用 Stable。相比之下，如果你想要最新的軟件，可以使用 Unstable，不過面臨著風險：有更多的軟件錯誤，不相兼容等。Testing 通常介于這兩個極端之間。

當然了，風險程度是相對的。許多基于 Debian 的發行版（包括 Ubuntu）使用 Testing 或者 Unstable 軟件包，不過在發布之前進行了自己的一番測試。除非準備進行技術方面的重大變化，比如上一個版本改用 systemd，否則 Unstable 通常來說足夠安全，如果你想用的軟件包僅限于非核心元素（比如桌面環境），更是如此。

5、自由程度的選擇

Debian 軟件庫分為三個部分：Main（主要）、Contrib（普通） 和 Non-Free（非自由）。Main 只包括自由許可證的軟件，Contrib 包括本身采用自由許可證的軟件，但是依賴其他的非自由軟件，而 Non-Free 包括采用專有許可證發布的軟件。

Debian 安裝時只啟用了 Main，所以該項目的偏好顯而易見。不過，添加另外兩個部分只需要花五分鐘的時間來編輯 /etc/apt/sources.list。我滿足于堅持使用默認設置，不過我很欣賞這一點：Debian 提供了一種選擇，然后放心讓用戶做出正確的選擇。

4、豐富多樣的文檔

Debian 的文檔散布于無數個網站，并不經常被討論。然而，這些年來，我發現，如果我將 “Debian” 添加到我的互聯網搜索，選擇近些年來的結果，幾乎總是會找到一個網頁給出詳細的逐步說明，幫助解決我要解決的那個問題。

3、迅速修復錯誤

我沒聽說過另外哪個發行版像 Debian 這么迅速地應對安全或者技術問題。無論 Debian 維護人員是單槍匹馬還是團隊合作，他們的響應時間表明了勤勤懇懇的工作態度，值得用戶依賴。如果說 Debian 有時似乎比其他發行版更頻繁地更新，那不是由于它有更多的錯誤，而是由于其開發人員在小步改進。

2、控制安裝環節

Debian 很早以前就取得了長足發展，戳穿了它很難安裝這個流言。目前的安裝程序是市面上最靈活的安裝程序之一。如果你接受默認設置、安裝它建議的一群軟件包，它就會進行安裝，安裝時間與 Fedora 的 Anaconda 大致一樣。然而如果你自行選擇，安裝和選擇一個個軟件包所花的時間要長得多。這就是為什么率先推出快速安裝程序的 Ubuntu 在排錯時建議使用 Debian 的安裝程序版本。

1、Debian社區

除了技術方面外，Debian 還擁有免費軟件領域最龐大、最創新的社區之一。該項目的郵件列表上熱烈地討論政策和技術選擇；重大問題在 Debian 維護人員當中進行投票表決，包括誰是下一任項目負責人。所有投票取決于 Condorcet 方法，這是最公正的表決方法之一。在過去，該社區常常不歡迎女性，但這種情況在改善；總體上來講，Debian 在力求包容方面所做的工作與其技術素養一樣出名。

主流發行版

一些人可能反對 Debian，因為發布速度很慢，連最新的軟件包也常常不太先進。然而，如果你在安裝一臺服務器，關注的方面主要是穩定性，這種劣勢反而是一種優勢。此外，除非你堅持始終擁有最新的版本，否則大多數主要的自由軟件已經足夠成熟，必不可少的新功能特性現在已很少見。你常常可以等上幾個月，如果你在虛擬機中運行其他發行版以滿足好奇心，更是如此。

還是讓數字為它說話吧！如今，三分之二的活躍 Linux 發行版基于 Debian；這幾年來，Distrowatch 網站上頁面瀏覽量四大發行版中三個是 Debian 及其最受歡迎的衍生版：Linux Mint 和 Ubuntu。從許多方面來看，Debian 已成為其他上游來源的上游來源。

Debian 也許是歷史最悠久的發行版之一，但很顯然，它仍可以教其他發行版好幾招。要是沒有 Debian，Linux 領域的境況會大不一樣，會黯然失色好多。