MAC地址中的MAC是英文名MediaAccess Control的簡(jiǎn)稱，中文譯成介質(zhì)訪問(wèn)控制，人們習(xí)慣上把它稱之為網(wǎng)卡地址、硬件地址、適配器地址，MAC地址就如同我們身份證上的身份證號(hào)碼，具有全球唯一性。

MAC地址用十六進(jìn)制數(shù)來(lái)表示，一個(gè)6個(gè)字節(jié)，前面三個(gè)字節(jié)是由IEEE的注冊(cè)管理機(jī)構(gòu)RA負(fù)責(zé)給不同廠家分配的代碼(高位24位)，也稱為“編制上唯一的標(biāo)識(shí)符”，后三個(gè)字節(jié)(低位24位)由各廠家自行指派給生產(chǎn)的適配器接口，稱為擴(kuò)展標(biāo)識(shí)符（唯一性）。一個(gè)地址塊可以生成2^24個(gè)不同的地址。

以太網(wǎng)地址管理機(jī)構(gòu)將以太網(wǎng)地址，也就是48比特的不同組合，分為若干獨(dú)立的連續(xù)地址組，生產(chǎn)以太網(wǎng)網(wǎng)卡的廠家就購(gòu)買其中一組，具體生產(chǎn)時(shí)，逐個(gè)將唯一地址賦予以太網(wǎng)卡。所以，MAC地址是網(wǎng)卡生產(chǎn)廠家燒入網(wǎng)卡的EPROM（一種閃存芯片，通常可以通過(guò)程序擦寫），它存儲(chǔ)的是傳輸數(shù)據(jù)時(shí)真正賴以標(biāo)識(shí)發(fā)出數(shù)據(jù)的電腦和接收數(shù)據(jù)的主機(jī)的地址。

作為普通的用戶，我們只需要知道MAC地址就是網(wǎng)卡的一個(gè)標(biāo)識(shí)就可以了，每一塊網(wǎng)卡都有一個(gè)全球唯一的MAC地址，就像我們的身份證號(hào)碼一樣。用到網(wǎng)卡的設(shè)備都會(huì)有一個(gè)MAC地址，如電腦、智能手機(jī)、平板電腦、互聯(lián)網(wǎng)電視等。