對手機圈有了解的讀者一定知道摩托羅拉的PRoject Ara,即模塊化手機計劃。在聯想收購摩托羅拉之后,谷歌接手了這一計劃并且在近期發布了首款可市售的原型機--- Spiral2。要知道,早在智能機剛剛興起的時候,模塊化手機的概念就已經被提出。只是直到Spiral2的發布,模塊化手機才真正算是在進入大眾消費市場的道路上邁進了一大步。
同高度集成化的一體式手機相比,模塊化手機有一定的優勢。首先便是價格低廉。以谷歌發布的Spiral2為例,其最低版本售價僅為50刀,相比于國內大部分廉價千元機還要便宜。可替換模塊同時帶來了手機維修的便捷。倘若手機上某部件發生了損壞,用戶只需要去便利店購買相應的模塊進行替換即可,既節省時間又節省維修費用,進一步降低了使用成本。另外,可替換模塊對環境也有一定的保護,減少了電子浪費。
當然,模塊化手機最大的優點,就是其可玩性。應當說,模塊化手機滿足了人們DIY的要求,為人們帶來了更多個性化的選擇。根據谷歌的消息,如今Spiral2的模塊基本上都支持熱拔插。倘若你喜歡拍照,就可以安裝好的攝像頭模塊。倘若你喜歡聽音樂,就可以安裝好的解碼模塊。而隨著技術的進步,你甚至可以在手機上安裝身體監控模塊,熱成像模塊,夜視模塊等等,讓手機在更多的場景下可以發揮功能。以上這些,都可以隨心定制,并且不必像一體化手機那樣,為了使用這些功能而付出額外的花銷,可以說這是直擊用戶痛點,讓人人都成為手機功能的設計者。
然而,模塊化手機看起來很美,卻也有暫時無法解決的缺點。首先就是優化問題。鑒于谷歌給出的只是技術標準,手機模塊是由各廠家自行設計生產的,系統的優化一定是不如三星、小米等單獨針對特定硬件的ROM優化來得好。其次就是犧牲了產品設計。盡管谷歌表示用戶可以通過熱升華打印來設計模塊上的圖案,但同高度集成設計的如iphone,Galaxy系列手機相比,其外觀美感要遜色很多。另外,由于模塊之間的間隔問題,注定要比高度集成的手機在體積和質量上都遜色,這與當今主流的手機輕薄化發展方向背道而馳。
那么模塊化手機的未來究竟如何呢?個人以為,模塊化手機想要在短時間內獲得成功是較困難的,最近退場的Google Glass很有可能就是谷歌模塊化手機未來的結局。至于原因,目前來看,模塊化手機的用戶群是手機發燒友,但這終究只是一小部分人。相對于普通消費者,只有他們有興趣去折騰嘗試新鮮事物。由于谷歌確定了模塊化手機的外觀,導致的同質化問題使普通用戶的選擇性大大降低,要知道差異性才是大眾的選擇。即使未來可以通過3D打印技術形成差異化,那是用什么材質,備多少原材料依舊很難把握,這些最終會造成手機成本的上升,與模塊化低價的原則相反。因此,對大部分消費者來說,高度集成設計的手機依然是最佳選擇。
那么谷歌投入大量的人力物力,難道就是為了任性一把嗎?其實不是,Project Ara的背后,可以看出谷歌試圖建立的安卓領域的硬件標準。就如同當年的微軟一樣,通過軟件方面的優勢來要求硬件廠商設計偏向谷歌自身利益的硬件,以此重 新掌握在安卓領域里的絕對話語權。
模塊化手機的確可以為人們的生活帶來極大的便利,然而想要獲得成功,就必須要克服一些問題。對于產品的最終檢驗者就是市場。如今Spiral2即將上市,其未來究竟如何,就讓我們慢慢等待吧。
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