DTD可以是一個完全獨立的文件，也可以在XML文件中直接設定。所以，DTD分為外部DTD（在XML文件中調用另外已經編輯好的DTD）和內部DTD（在XML文件中直接設定DTD）兩種。比如，有幾十家相互聯系的、合作伙伴關系的公司、廠商，他們相互之間的交換電子文檔都是用XML文檔。那么我們可以將這些XML文檔的DTD放在某個地方，讓所有交換的XML文檔都使用此DTD，這是最方便的做法，同時也適用于公司內部的XML文件使用。

內部DTD

內部DTD是在XML文件的文件序言區域中定義的。語法：

以下為引用的內容：

　　〈!DOCTYPE element-name[........

　　]〉

　　〈!DOCTYPE ：表示開始設定DTD，注意DOCUTYPE是大寫。

Element-name ：指定此DTD的根元素的名稱，一個XML文件只能有一個根元素。注意，如果 XML文件使用了DTD，那么文件中的根元素就在這里指定。

[.........]〉 ：在[ ]標記里面定義XML文件使用元素，然后用〉結束DTD的定義。

下面，我們來看一下怎樣給XML文件定義DTD，請見例1。

例1中的DTD定義區可以看作是一個DTD定義的大概框架，為其他XML文件定義DTD，結構和例1的DTD差不多，只是可能需要添加、刪除或者更改一些東西而已。在DTD定義的中間是元素設定，這是一個DTD的最主要部分，其主要語法如下：

〈!ELEMENT element-name element-definition〉

〈!ELEMENT：表示開始元素設置，注意此處ELEMENT關鍵字是大寫。

element-name：表示要設置的元素的名稱。

element-definition：指明要對此元素進行怎樣的定義，就是說〈元素〉...〈/元素〉之間能夠包含什么內容，是其他元素還是一般性的文字。

在例1中，大家可以看到，〈!ELEMENT 參考資料 (書籍)〉這個元素設定是聲明了“參考資料”這個元素，并且它是作為“書籍”這個元素的父元素。〈!ELEMENT 書籍 (名稱,作者,價格)〉這個元素設定聲明了“書籍”這個元素，并且它是作為“名稱”、“作者”、“價格”這三個元素的父元素。而〈!ELEMENT 名稱 (#PCDATA)〉這個元素設定聲明了“名稱”這個元素，但是此元素僅僅包含一般文字，是基本元素，這是由#PCDATA關鍵字定義的。

在元素設置中，如果元素包含多個子元素，如：〈!ELEMENT 書籍 (名稱,作者,價格)〉這種含多個子元素的聲明，那么“名稱”、“作者”、“價格”這些標記在XML文件中必須以上面排列的順序出現，每個標記必須而且只能夠出現一次。如果在設定元素時，按照〈!ELEMENT 書籍ANY〉，這樣在元素下就可以包含任意被設定過的元素，出現的次數和順序也不受限制，并且在該元素下，除了可以包含子元素以外，還能夠包含一般的文字。有時候，在XML文件中，一個標記可能多次出現（或者不出現），那么我們除了在它們的父元素中用ANY關鍵字之外，還可以在元素的旁邊加上特定的符號來控制標記出現的次數。這些符號見表1。

表1

符號    代表標記出現的次數

？    不出現或只出現一次

*    不出現或可出現多次

+    必須出現一次以上

無符號    只能出現一次

例如：〈!ELEMENT 參考資料(書籍