一.局域網的定義:

從直觀來說，網絡就是相互連接的獨立自主的計算機的集合，計算機通過網線、同軸電纜、光纖或無線的方式連接起來，使資源得以共享，每臺計算機是獨立自主的，相互之間沒有從屬關系。

按地理位置分類，我們將計算機網絡分為局域網(LAN)、城域網(MAN)和廣域網(WAN)，見表1。網絡覆蓋的地理范圍是網絡分類的一個非常重要的度量參數，因為不同規模的網絡將采用不同的技術。

所謂的局域網(Local Area Network，簡稱LAN)，是指范圍在幾十米到幾千米內辦公樓群或校園內的計算機相互連接所構成的計算機網絡。一個局域網可以容納幾臺至幾千臺計算機。按局域網現在的特性看，計算機局域網被廣泛應用于校園、工廠及企事業單位的個人計算機或工作站的組網方面。

二.局域網的特點

大家知道，局域網是一個通信網絡，它僅提供通信功能。局域網包含了物理層和數據鏈路層的功能，所以連到局域網的數據通信設備必須加上高層協議和網絡軟件才能組成計算機網絡。

局域網連接的是數據通信設備，包括PC、工作站、服務器等大、中小型計算機，終端設備和各種計算機外圍設備。

由于局域網傳輸距離有限，網絡覆蓋的范圍小，因而具有以下主要特點：

局域網覆蓋的地理范圍計較??；數據傳輸率高（可到10000Mbps）；傳輸延時小；誤碼率低；價格便宜；一般是某一單位組織所擁有。 三.按傳輸介質分類

按照網絡的傳輸介質分類，可以將計算機網絡分為有線網絡和無線網絡兩種。某個局域網通常采用單一的傳輸介質，比如目前較流行雙絞線，而城域網和廣域網則可以同時采用多種傳輸介質，如光纖、同軸細纜、雙絞線等。

有線網絡

有線網絡指采用同軸電纜、雙絞線、光纖等有線介質來連接的計算機網絡。采用雙絞線聯網是目前最常見的聯網方式。它價格便宜，安裝方便，但易受干擾，傳輸率較低，傳輸距離比同軸電纜要短。光纖網采用光導纖維作為傳輸介質，傳輸距離長，傳輸率高，抗干擾性強，現在正在迅速發展。

無線網絡

無線網絡采用微波、紅外線、無線電等電磁波作為傳輸介質。由于無線網絡的聯網方式靈活方便，不受地理因素影響，因此是一種很有前途的組網方式。目前，不少大學和公司已經在使用無線網絡了。無線網絡的發展依靠于無線通信技術的支持。目前無線通信系統主要有：低功率的無繩電話系統、模擬蜂窩系統、數字蜂窩系統、移動衛星系統、無線LAN和無線WAN等。

四.按拓撲結構分類

網絡的拓撲結構是指網絡中通信線路和站點（計算機或設備）的相互連接的幾何形式。按照拓撲結構的不同，常見的計算機網絡拓撲結構有：總線型拓撲結構、星型拓撲結構、環型拓撲結構等。

總線型拓撲結構

總線型結構是指各工作站和服務器均連接在一條總線上，各工作站地位平等，無中心節點控制，公用總線上的信息多以基帶形式串行傳遞，其傳遞方向總是從發送信息的節點開始向兩端擴散，如同廣播電臺發射的信息一樣，因此又稱廣播式計算機網絡。各節點在接收信息時都進行地址檢查，看是否與自己的工作站地址相符，相符則接收網上的信息。 圖1是總線型網絡拓撲結構的示意圖。

星型拓撲結構

星型結構是指各工作站以星型方式連接成網。網絡有中心節點，其他節點(工作站、服務器)都與中心節點直接相連，這種結構以中心節點為中心，因此又稱為集中式網絡。

環型拓撲結構

環型結構由網絡中若干節點通過點到點的鏈路首尾相連形成一個閉合的環，這種結構使公共傳輸電纜組成環型連接，數據在環路中沿著一個方向在各個節點間傳輸，信息從一個節點傳到另一個節點。信號通過每臺計算機，計算機的作用就像一個中繼器，增強該信號，并將該信號發到下一個計算機上。

蜂窩拓撲結構

蜂窩拓撲結構是無線局域網中常用的結構。它以無線傳輸介質(微波、a衛星、紅外線、無線發射臺等)點到點和點到多點傳輸為特征，是一種無線網，適用于城市網、校園網、企業網，更適合于移動通信。

在計算機網絡中還有其他類型的拓撲結構，如總線型與星型混合、總線型與環型混合連接的網絡。在局域網中，使用最多的是星型結構。

局域網的發展趨勢

未來的局域網將集成包括一整套服務器程序、客戶程序、防火墻、開發工具、升級工具等，給企業向局域網轉移提供一個全面解決方案。局域網將進一步加強和E-mail、群件的結合，將Web技術帶入E-mail和群件，從信息發布為主的應用轉向信息交流與協作。局域網將提供一個日益牢固的安全防衛、保障體系，局域網也是一個開放的信息平臺，可以隨時集成新的應用。

隨著無線局域網(WLAN)產品迅速發展并走向成熟，許多企業為了提高員工的工作效率，開始部署無線網絡。中學及大學在內的許多學校也開始實施無線網絡，隨著家庭電腦的普及和住房裝修的高檔化，家庭無線網絡也成為一個潛在的市場。因此無線網絡將會成為許多公共場所的必備基礎設施。

將來的局域網的發展趨勢必將是有線網絡和無線網絡共存，無線局域網作為一種靈活的數據通信系統，在建筑物和公共區域內，是固定局域網的有效延伸和補充。