目前java開發領域的各種集成開發環境(IDE)呈現出百花齊放的局面,從Borland的JBuilder,到IBM的Visual Age for Java、WebSphere Studio,Oracle的JDeveloper,Sun的 Forte for Java,WebGain的Visual Cafe,TogetherSoft的Together,還有開放源代碼的Eclipse、NetBeans 等,種類10種有余。這么多種類的IDE繁榮了Java開發工具家族,但是也為開發人員的選擇提出了難題。這些IDE的開發環境有著較大的差別,在一種開發環境下開發的項目不能很方便地移植到另一種開發環境,這就要求更為謹慎地選擇適合項目目標的開發工具。
Eclipse是一個開放源代碼的軟件開發項目,專注于為高度集成的工具開發提供一個全功能的、具有商業品質的工業平臺。它由Eclipse項目、Eclipse工具項目和Eclipse技術項目三個項目組成,每一個項目由一個項目治理委員會監督,并由它的項目章程治理。每一個項目由其自身的子項目組成,并且使用 Common Public License(CPL)版本1.0許可協議。