在眾多實現遠程辦公的方法中，使用VPN技術應該是一種安全高效的方法。借助VPN技術，企業外出辦公人員可以隨時連接到企業的VPN服務器，進而連接到企業內部網絡。然而遺憾的是，由于資金方面的限制，基于硬件的VPN解決方案并不能被小企業或一般用戶所接受。不過借助Windows 2000/2003系統的“路由和遠程訪問”服務，用戶完全可以實現基于軟件的VPN。
VPN（Virtual Private Network）即虛擬專用網絡，它通過一個公用網絡（如Internet）建立一個臨時的、安全的、模擬的點對點連接。這是一條穿越公用網絡的信息隧道，數據可以通過這條隧道在公用網絡中安全地傳輸。因此用戶也可形象地稱之為“網絡中的網絡”。而保證數據安全傳輸的關鍵就在于VPN使用了隧道協議，目前常用的隧道協議有PPTP、L2TP和IPSec，如圖2008112401所示。

圖2008112401 VPN網絡示意圖
VPN的適用范圍非常廣泛，如企業原有專線網絡的帶寬升級；企業遠程用戶需要實現遠程訪問的情況；對通信線路的保密性和可用性要求較高的用戶（如證券、保險企業）；企業原有專線網絡連接的備份；等等。