本屆世界杯抽簽揭曉后，E組被認為是公認的死亡之組，不僅有兩支世界杯冠軍球隊西班牙和德國，還有來自亞洲的勁旅日本隊，以及中北美老牌強隊哥斯達黎加。

小組賽階段，作為2014年世界杯冠軍的德國，爆冷無緣出線。

他們1-2被日本逆轉，盡管戰平西班牙、擊敗哥斯達黎加拿到4分，卻依然以凈勝球的劣勢出局。

哥斯達黎加盡管擊敗了日本，卻因為接連大比分輸給西班牙和德國墊底出局。

而攜手出線的日本和西班牙原本都遇到了不錯的對手，因為F組中世界杯亞軍比利時爆冷無緣出線。

日本面對克羅地亞，而西班牙挑戰摩洛哥，都有不小的勝算。

但令人遺憾的是，兩隊都沒能在120分鐘內解決戰斗，并且在點球大戰中表現夢游。

其中日本隊4罰1中，西班牙更離譜3罰0中。

就這樣，日本和西班牙攜手止步16強。

而F組也成為本屆世界杯最早集體回家的小組。

死亡小組最終，真的集體“死亡”了。