網卡(Network Interface Card，NIC)也叫網絡適配器,是連接計算機與網絡的硬件設備。網卡插在計算機或服務器擴展槽中, 通過網絡線（如雙絞線、同軸電纜或光纖）與網絡交換數據、共享資源。

選購網卡需考慮以下幾個因素 :

速度

網卡的速度描述網卡接收和發送數據的快慢， 10M的網卡價格較低（幾十元錢一塊），就目前的應用而言能滿足普通小型共享式局域網傳輸數據的要求，考慮性價比的用戶可以選擇10M的網卡；在傳輸頻帶較寬的信號或交換式局域網中，應選用速度較快的100M網卡（或10M－100M自適應網卡）。

總線類型

常見網卡按總線類型可分為 ISA網卡、PCI網卡等。ISA網卡以16位傳送數據，標稱速度能夠達到10M。PCI網卡以32位傳送數據，速度較快。目前市面上大多是10M和100M的PCI網卡。建議不要購買過時的ISA網卡，除非用戶的計算機沒有PCI插槽。

接口

常見網卡接口有 BNC接口和RJ-45接口（類似電話的接口）,也有兩種接口均有的雙口網卡。接口的選擇與網絡布線形式有關，在小型共享式局域網中，BNC口網卡通過同軸電纜直接與其它計算機和服務器相連；RJ-45口網卡通過雙絞線連接集線器（HUB），再通過集線器連接其它計算機和服務器。另外，在選用網卡時，還應查看其程序軟盤所帶驅動程序支持何種操作系統；如果用戶對速度要求較高，考慮選擇全雙工的網卡；若安裝無盤工作站，需讓銷售商提供對應網絡操作系統上的引導芯片（Boot ROM）。目前市售網卡多為軟跳線設置即插即用網卡，只是低檔網卡Windows 98不容易識別，安裝設置略為困難。

典型的網卡如下圖所示。