ATM雖然具有支持流量工程、支持實時業務的可變比特率(rt-VBR)等功能,但目前最典型的用法是提供點到點(如PVC專線)和多點到多點(ATM網絡)的業務。另外,ATM目前所支持的高層業務幾乎全是IP (IP over ATM)。高層的IP會很明確地告訴低層的ATM,它需要多少網絡資源(比如155Mb/s、622Mb/s等),但IP卻不知道它的高層應用(如WWW、E-mail)究竟需要多少資源。可以這樣說,是IP替ATM背上了無法保證QoS的黑鍋。ATM的流量工程和rt-VBR功能使用得非常少,原因是很清楚的。
換一個角度來看ATM和IP。現在幾乎所有的高層業務都是基于IP的,IP無法保證它的服務質量,但使用ATM究竟行不行?如果把突發性的數據業務移植到ATM上,如WWW/E-mail/FTP/VoIP over ATM等,去掉中間的IP層,會出現什么情況?不難想象,ATM提供的服務質量不會比IP更好,而ATM在其它方面的問題(如編址、可擴展性)可能會更嚴重。