現行的互聯網協議是大約30年前制訂的，其中網絡層協議是IPv4 (Internet PRotocol Version 4)。IPv4的地址空間為32位，理論上支持40億臺終端設備的互聯。但由于A、B、C等地址類型的劃分，以及許多其它的特殊規定和用途，實際可利用的地址數量要少得多。一般來說，整個地址空間的利用率只能達到10%左右。
為了解決互聯網發展過程中遇到的問題，早在20世紀90年代初期，互聯網工程任務組IETF就開始著手下一代互聯網協議IPng (IP - the next generation)的制定工作。IETF在RFC1550里進行了征求新IP協議的呼吁，并公布了新協議需要實現的主要目標：
◆ 支持幾乎無限大的地址空間；
◆ 減小路由表的大小，使路由器能更快地處理數據包；
◆ 提供更好的安全性，實現IP級的安全；
◆ 支持多種服務類型，并支持組播；
◆ 支持自動地址配置，允許主機不更改地址實現異地漫游；
◆ 允許新、舊協議共存一段時間；
◆ 協議必須支持可移動主機和網絡。
IETF提出了IPng的設計原則以后，出現許多針對IPng的提案，其中包括一種稱為SIPP(Simple IP Plus，由RFC1710描述)的提案。SIPP去掉了IPv4報頭的一些字段，使報頭變得很小，并且采用64位地址。與IPv4將選項作為IP頭的基本組成部分不同，SIPP把IP選項與報頭進行了隔離，選項被放在報頭后的數據包中并位于傳輸層協議頭之前。使用這種方法后，路由器只有在必要的時候才會對選項頭進行處理，這樣就提高了對所有數據進行處理的能力。
