事件見證篇：1.10草案通過，802.11n產品終師出有名

　　　802.11n標準1.0版草案早在2006年3月份被定為工作草案，而由于當時的認可率不足50％，所以802.11n無線標準被迫進一步推遲。到了2007年1月14日到19日，802.11工作組在英國倫敦舉行了第101次會議，此次會議的其中一項重要議程就是對修改后的802.11n草案1.10版本進行投票，為草案2.0版本最終定稿，同時對802.11n標準時間表作進一步的規劃。

　　　802.11n草案1.10版快速拍板后，802.11n草案（Draft）2.0版隨之也提上議程，IEEE將在3月份將通過2.0版本草案的投票，并在今年4月或5月促使Wi-Fi聯盟啟動新一輪的認證測試項目，同時，符合2.0版本標準草案的產品也將在2007年下半年大批涌現，預計在2008年10月左右802.11n產品就可以“出師有名”了。

　　　新的草案并沒有對1.10版本作太多的改動，其中一個較大的改動主要是圍繞在40MHz信道的實現問題上，針對原有的2.4GHz頻段設備增加信道帶寬時出現的干擾現象做了一些調整。新版本的標準草案要求使用兩個20MHz信道，在2.0版本中，系統將搜索網絡環境中不支持更大帶寬，而只通過一個20MHz發送數據的802.11n設備，避免降低全部數據的吞吐量；其次就是，將答應802.11n設備在發送數據前對兩個信道進行檢查；另外，將答應設備（包括藍牙設備）發送信號告知相關設備是否以40MHz模式接收數據也是改動的內容之一。

　　　此外，工作在5GHz頻段上的802.11a設備也將能夠在40MHz信道上使用。還有就是，對于像Atheros、英特爾和蘋果等廠商以及他們的用戶來說，1.10版本與現有的準11n產品相互兼容，只需要對固件進行一個小小的升級即可實現產品對2.0版本草案的完全兼容，這個消息無疑是給相關的廠商和用戶打了一支強心針。

　　802.11n產品緣何“早產”于標準？

　　　當802.11n草案仍在風雨中搖曳，正式標準還在虛空停留之時，N系列的產品就早早降世了，802.11n無線網絡的熱潮升溫更加激烈，Atheros、Broadcom、Marvell早已各自公布了符合802.11n規格草案的無線局域網絡解決方案，Belkin、Linksys、Netgear、D-Link等也已經相繼發布了基于802.11n標準的產品，之所以會出現這種“標準難產，產品早降”的情況，最大的因素在于利益的紛爭，而非技術的不成熟或者是應用需求不足。

　　　目前，承載802.11n標準的技術陣營主要有兩個，即WWiSE（World Wide Spectrum Efficiency）聯盟和TGnSync聯盟，這兩大陣營都希望在下一代無線局域網標準之爭中處于主導地位，而由于兩大陣營實力旗鼓相當（TGnSync組織有英特爾、Atheros、Agere、思科、高通、北電網絡等巨頭的支持；而WWiSE組織則幾乎由清一色的WLAN芯片制造商組成，包括TI、Broadcom、Conexant、STMicro、Airgo、Bermai，以及后來加入的Motorola和Nokia），所以彼此之間爭奪的勝敗并不輕易見分曉，這就造成了802.11n標準的一再“難產”。

　　　802.11n陣營融合

　　　802.11n標準的兩大技術陣營的爭斗充分凸現了802.11n在將來無線世界的舉足輕重，而且隨著WLAN技術的發展，傳統通信廠商面對著IT技術向通信領域滲透無法無動于衷，所以也加入到WLAN標準化制定工作中爭奪話語權，這更加讓人們清楚地看到802.11n的美好未來。

　　　更可喜的是，802.11n工作組已經向前發展并采納了一個由擴展無線聯盟（EWC）整合的組合方案，該擴展無線聯盟（EWC）是由Broadcom，Intel和其他Wi-Fi供給商領導的行業組織，802.11n 1.0版草案是兩方面方案的有力結合；而且現在兩大陣營的技術構架已經越來越相似，相信此次802.11n草案1.10版的順利破曉，兩大陣營之間的不計前嫌、和平停戰是功不可沒的。

　技術解密篇：

　　802.11n這種“標準滯后于產品”的現象并不罕見，千兆、萬兆產品的推出走的也是這種路線，這是廠商為搶占市場優勢的慣用招式，廠商們之所以會不顧一切地提前拼搶市場，足見802.11n的誘人之處確實不可小覷。

　　競爭力：強勁的多項實力派技術

　　新興的802.11n在高吞吐量上有比較大的突破，是下一代的無線網絡技術的標準，可提供支持對帶寬最為敏感的應用所需的速率、范圍和可靠性。802.11n 結合了多種技術，其中包括 Spatial Multiplexing MIMO（Multi-In， Multi-Out）（空間多路復用多入多出）、20和 40MHz 信道和雙頻帶（2.4 GHz 和5 GHz），以便形成很高的速率，同時又能與以前的 IEEE 802.11b/g 設備兼容。

　　其中，MIMO（多入多出）或MTMRA（多發多收天線）技術是無線移動通信領域智能天線技術的重大突破，該技術能在不增加帶寬的情況下成倍地提高通信系統的容量和頻譜利用率，是新一代移動通信系統必須采用的要害技術。MIMO系統在發射端和接收端均采用多天線（或陣列天線）和多通道。傳輸信息流S（k）經過空時編碼形成N個信息子流Ci（k），i=1，……，N。這N個子流由N個天線發射出去，經空間信道后由M個接收天線接收，多天線接收機利用先進的空時編碼處理能夠分開并解碼這些數據子流。這樣，MIMO系統可以創造多個并行空間信道，解決了帶寬共享的問題。802.11n天線數量可以支持到3×3，比802.11g的3增加了3倍。

     　而802.11n可以實現高達320Mbps甚至500Mbps速率有賴于MIMO技術支撐的同時，更少不了OFDM技術的功勞，OFDM技術是多載波調制（Multi-CarrierModulation，MCM）的一種，它曾經效勞于802.11g標準，但相比802.11n中與MIMO技術的結合，昔日的表現自然遜色不少。該技術的核心是將信道分成許多進行窄頻調制和傳輸正交子信道，并使每個子信道上的信號頻寬小于信道的相關頻寬，用以減少各個載波之間的相互干擾，同時提高頻譜的利用率的技術。

   　 將MIMO與OFDM技術相結合，就產生了MIMO OFDM技術，該技術通過在OFDM傳輸系統中采用陣列天線實現空間分集，提高了信號質量，并增加了多徑的容限，使無線網絡的有效傳輸速率有質的提升。得益于將MIMO與OFDM技術相結合而應用的MIMO－OFDM技術，802.11n在支持2.4GHz頻段和5GHz頻段的基礎上，使無線傳輸的質量和速度得到極大提升。 而為了提升整個網絡的吞吐量，802.11n還對802.11標準的單一MAC層協議進行了優化，改變了數據幀結構，增加了凈負載所占的比重，減少治理檢錯所占的字節數大大提升了網絡的吞吐量。
 
    　其次，為了提升整個網絡的吞吐量，802.11n還對802.11標準的單一MAC層協議進行了優化，改變了數據幀結構，增加了凈負載所占的比重，減少治理檢錯所占的字節數，使得網絡的吞吐量得到大大提升。而在天線方面，智能天線技術的應用也解決了802.11n的傳輸覆蓋范圍問題，通過多組獨立天線組成的天線陣列系統，動態地調整波束的方向，使得802.11n能保證用戶能接收到穩定的信號，同時也能有效減少其它噪音信號的干擾，使無線網絡的傳輸距離能夠增加到幾公里，移動性大大增強。

    　第三，在兼容性方面，802.11n通過采用軟件無線電技術解決不同標準采用不同的工作頻段、不同的調制方式，造成系統間難以互通，移動性差等問題。這種軟件無線電技術是一個完全可編程的硬件平臺，所有的應用都通過在該平臺上的軟件編程實現，也就是說，不同系統的基站和移動終端都可以通過這一平臺的不同軟件實現互通和兼容，這使得WLAN的兼容性得到極大改善。軟件無線電技術將根本改變網絡結構，實現無線局域網與無線廣域網融合并能容納各種標準、協議，提供更為開放的接口，最終大大增加網絡的靈活性，這意味著WLAN將不但能實現802.11n向前后兼容，而且可以實現WLAN與無線廣域網絡的結合，比如3G。

　　　較量：對802.11b/g技術的革命？

　　　WLAN市場的發展可以說是日新月異，自1999年IEEE正式頒布IEEE 802.11a、11b標準后，到2004年11b產品成為WLAN的市場主流，經過了近5年的時間；而2006年11g產品成為主流，只用了不到2年的時間。由此可見，11n的產品替代11g的歷時將會更短?？梢赃@么說，從11b過渡到11g，只不過是一次升級行為，而從11g發展到11n，則是一個換代問題，11n在802.11b/g的基礎上已經實現了質的飛躍。

　　　傳輸速率提升10倍

　　　802.11n可以將WLAN的傳輸速率由目前802.11g提供的54Mbps提高到108Mbps，甚至高達600Mbps。即在理想狀況下，802.11n將可使WLAN傳輸速率達到目前傳輸速率的10倍左右，拷貝需要30分鐘時間的視頻文件，在最高數據傳輸率上，用802.11b拷貝文件需要耗時42分鐘，用雙天線草案802.11n客戶端只需要不到一分鐘。

　　　覆蓋范圍到幾平方公里

         802.11n采用智能天線技術，通過多組獨立天線組成的天線陣列系統，動態地調整波束的方向，802.11n保證讓用戶接收到穩定的信號，并減少其它噪音信號的干擾，覆蓋范圍可擴大到好幾平方公里，這使得原來需要多臺11g設備的地方，只需要一臺11n產品就可以了，不僅方便了使用，還減少了原來多臺11g產品互聯通時可能出現的信號盲點，移動性大大增強。

　　　全面兼容各標準

　　　802.11n采用軟件無線電技術解決了不同標準采用不同的工作頻段、不同的調制方式造成系統間難以互通、移動性差的問題，這樣，不但保障了與以往的802.11a、11b、11g標準的兼容，而且還可以實現與無線廣域網絡的結合，極大的保護了用戶的投資。

　　　紐帶：連接Wi-Fi與WiMAX

　　　隨著人們對網絡的使用越來越廣泛，現有的Wi-Fi技術根本滿足不了人們不斷變化的使用需求，人們渴望一種具有更高帶寬、更高傳輸速度、覆蓋面更廣的無線傳輸技術，802.11n的出現，彌補了Wi-Fi不足的同時，也成為了WiMAX實現市場飛躍的跳板。

　　　其中，Wi-Fi全稱為WirelessFidelity，又稱802.11b標準，傳輸速度為11Mbps，是在辦公室和家庭中使用的短距離無線技術，其目前可使用的標準有兩個。而WiMAX是IEEE802.16標準的代名詞，全稱為World InterOperability for Microwave access，即全球微波接入互操作性，為了推廣IEEE 802.16無線寬帶接入技術，促進和認證符合IEEE802.16標準的寬帶無線接入設備的兼容性和互操作性，由Intel和Nokia在2001年發起并成立了WiMAX論壇組織。WiMAX的基本目標是提供一種在城域網接入多廠商環境下，確保不同廠商的無線設備互連互通；主要用于為家庭、企業以及移動通信網絡提供最后一公里的高速寬帶接入，以及將來的個人移動通訊業務。

　　　Wi－Fi早已發展得如火如荼，WiMAX是Wi-Fi的延續，目前還沒有進入到實質性的應用之中，而且其發展也受到一些實際的問題的制約與挑戰，802.11n作為WiMAX的前奏，它的出現為WiMAX滿足無線世界對帶寬、速度和便捷性的應用需求提供了保證，即將出爐的802.11n標準，將以其優勢把WiMAX推向新的發展高度。而且，WiMAX還可以利用目前至近九成的移動網絡設備內置了Wi-Fi的現成優勢，在市場應用中加速騰飛。

 　產品業篇：

　　　802.11n的出現對于高質量的語音、視頻傳輸應用來說是個再好不過的消息，在802.11n光環下人們不久便可以在寫字樓中用Wi-Fi手機來撥打IP電話和可視電話，VoIP電話可從802.11n接入點增強的覆蓋范圍和可靠性中獲益。另外，個人NAS（網絡附加存儲）等令人興奮的新應用也會因802.11n而興起，比如通過可靠的高帶寬連接的視頻存儲中心，家里的電視、電腦可以流播預先錄制的電視節目、音樂視頻和整部故事片。

　　　實際應用需求呼喚802.11n

　　　由于標準的空缺，802.11n的產品尚未能擺脫草案產品之名，而價格方面與目前主流的802.11g產品相比起來，足可以倍數計，所以其使用范圍局限性比較強，就目前而言，11n產品主要面向的用戶群還是高檔寫字樓、酒店、高收入家庭或是無線發燒友。但是，從目前市場發展的相關數據顯示以及802.11n的發展態勢來看，802.11n的使用范圍絕對不會局限與目前的少部分人，其市場占有率井噴式發展將指日可待。

　　　據Forrester Research 2006年9月數據顯示，已經有超過60%的企業部署了無線局域網，而這些無線局域網的規模正在逐漸擴大，11n技術的成熟將推動流媒體、數字家庭、移動辦公等應用的向前發展，反之，這些應用的迫切需求也更將進一步推動整個市場的前行。

　　　11n在技術上的優勢是勿庸置疑的，然而它可以帶給我們什么樣的應用呢？據有關人士猜測，在11n的世界里，在辦公室里我們可以不再使用手機、不再使用桌面電話，而是使用Wi-Fi手機，筆記本電腦不必中斷網絡就可以在各個辦公室、會議室中移動辦公；在家里我們可以享受到各種寬帶的無線應用，從IPTV到視頻電話都可以通過11n實現，各種智能家電等也都可以通過11n實現連接。鑒于目前種種因素的限制，包括數字家庭和流媒體等應用還并沒有在中國的家庭中普及，多媒體應用環境也還并未完全成熟，所以，在國內要實現上述的應用尚需時日。

　　　價格門檻的降低是802.11n普及的要害。在802.11n草案產品向802.11n正式標準演進過程中，眾多設備提供商和芯片企業均表示在技術上已不存在問題，當802.11n標準正式頒布之后，設備提供商均表示其802.11n草案產品將得到順利升級。而在最為敏感的產品價格問題上，設備提供商和芯片企業也表示，目前的產品定價主要是基于市場規模，隨著802.11n產品市場逐漸擴大，進入量產階段后，11n的成本勢必會極大降低，產品價格的大幅下降的日子應該不會太遠。

　　　802.11n技術的前景是可喜的，各大廠商之所以早早推出商用化的產品，一方面當然是為了爭奪市場的有利位置，另一方面確實是對目前的11n技術布滿信心。

　　　芯片等上游廠商力爭上游

　　　在802.11n尚未浮出水面之前，一度是Draft草案的天下，而現在802.11n草案的解決方案有三種之多，一種是基于Broadcom芯片的Intensi-fi，一種是基于MARVELL的TOP DOG，還有一種是Atheros的XSPAN，這三種解決方案各有特色，而依最近上市的產品來看，采用Broadcom的產品似乎更為走俏。如今多家芯片廠商如Broadcom、Atheros和Marvell都已經開始批量生產802.11n草案的芯片，而這些芯片已用于多種終端產品。

　　　盡管分析師認為目前設備廠商還不應該大舉挺進802.11n，消費者購買也為時尚早，但是各芯片廠商和設備制造商卻潛心搶占推出芯片組的先機。Broadcom稱該公司旗下符合Draft-802.11n規范的Intensi-fi系列芯片組市場勢頭不斷增強，并已為幾家業內領先的無線網絡設備廠商交付了100多萬套Intensi-fi芯片組。而Intel公司于2007年1月24日發布了應用在Intel筆記本電腦上的新一代Wireless-N技術，該技術是基于IEEE802.11n無線標準草案的，業界希望該技術的推出能夠為無線設備市場注入新的活力，并且能夠提升基于802.11n標準草案的設備銷量。這樣一來不但11n產品成本勢必大大下降，而且也加快了802.11n鋪蓋市場的速度。

　　　路由器等下游廠商順流而下

　　　從目前的市場形勢來看，基于802.11g標準的無線路由器只賣到兩百元左右，而且價格還在一路下跌，廠商和渠道商在缺乏利潤空間的情況下，都迫切地渴望對產品實行更新換代，希望通過產品的新舊交替來帶動市場的重新洗牌。而802.11n獨有的技術優勢便很自然成為廠商進行產品更新換代的最佳選擇，終端廠商期待著11n產品能盡快取代現有的11g產品，成為市場的主流。

　　　包括Linksys、Airgo、Dell、Belkin、Netgear等在內的無線設備生產商紛紛推出了相關802.11n草案產品，而所有產品設備提供商也紛紛表示自身的產品符合未來標準規范。NETGEAR首先發布了業界首款基于802.11n 標準草案的無線網絡產品。該系列產品可提供高達 300 Mbps 的無線速率，NETGEAR RangeMax NEXT 系列產品豐富，為用戶提供了一個最完整基于 802.11n 標準草案的無線產品系列。思科旗下的Linksys也正式推出了其首款采用802.11n草案標準的產品——WRT300NWireless-N無線寬帶路由器和WPC300NWireless-N無線網卡。D-Link公司則在中國臺灣省公布推出了RANGEBOOSTERN650802.11ndraft無線寬帶路由器。這些在Wi-Fi領域具有影響力的國際巨頭的舉措，正在向我們宣告802.11n時代的到來。

　　小結：

　　盡管大家都知道草案版的802.11n與最終的802.11n標準會有一定的差異，而且離802.11n最終標準的頒布還有一年多的時間，但是這些并沒有讓商家們的熱情有所退卻，更不能減緩市場的步伐，相信只有在多方的共同努力和共同推動下才能讓11n的綜合條件成熟。