2017年區(qū)塊鏈正在風(fēng)口上。媒體上大量涌現(xiàn)出的區(qū)塊鏈項(xiàng)目，表明了更多的人對區(qū)塊鏈概念的接受，并積極地投入到實(shí)際應(yīng)用中。但是對于一個多年的區(qū)塊鏈研究者和從業(yè)者，我們更應(yīng)該有清醒的認(rèn)識，不斷地反問自己：現(xiàn)階段，區(qū)塊鏈到底能給社會治理和企業(yè)運(yùn)營帶來什么真實(shí)的價值?

　　很多區(qū)塊鏈項(xiàng)目還都在“概念驗(yàn)證”階段，甚至有些項(xiàng)目跟區(qū)塊鏈根本沒有任何關(guān)系。從軟件技術(shù)架構(gòu)的角度來說，這些項(xiàng)目更適合采用“傳統(tǒng)的關(guān)系型數(shù)據(jù)庫”技術(shù)，比如 Oracle 和 SQL Server這樣的企業(yè)級產(chǎn)品，或者M(jìn)ySQL 和 PostgreSQL這樣的輕量級產(chǎn)品。直接明了地說就是：

　　“如何一個項(xiàng)目需求，如果用關(guān)系型數(shù)據(jù)庫技術(shù)就可以滿足，那么你用區(qū)塊鏈就是愚蠢的！”

　　為什么這么說呢?因?yàn)橄馩racle 或MySQL 這樣的數(shù)據(jù)系統(tǒng)，都有幾十年的發(fā)展進(jìn)程，已經(jīng)部署在全球數(shù)以百萬計的服務(wù)器上的數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)，每天運(yùn)行數(shù)以萬億計的查詢。這些系統(tǒng)都經(jīng)過了嚴(yán)格測試和性能優(yōu)化，每秒處理幾千次的交易都毫不費(fèi)勁。同時，這些系統(tǒng)背后還有數(shù)以萬計的軟件工程師和系統(tǒng)工程師在做技術(shù)支撐。實(shí)際上，我們常用的軟件應(yīng)用，在數(shù)據(jù)庫技術(shù)上都能找到成熟的解決方案。

　　而區(qū)塊鏈技術(shù)，即便是代表性的比特幣網(wǎng)絡(luò)，雖然經(jīng)過8年的運(yùn)行，仍然在穩(wěn)定性和可靠性上面臨挑戰(zhàn)。更不要說其他區(qū)塊鏈開發(fā)平臺了，基本都處在白皮書和Alpha版本階段。

　　這里，我不是說區(qū)塊鏈的無用之處，而是因?yàn)檎麄€區(qū)塊鏈的技術(shù)發(fā)展仍然處在初級探索的階段。如果我們采用區(qū)塊鏈的技術(shù)路線，那么在IT規(guī)劃階段，我們就應(yīng)該明白區(qū)塊鏈運(yùn)行需要一系列的約束條件。如果不滿足這些條件，還是應(yīng)該回到數(shù)據(jù)庫的路線來，也許這能讓你更準(zhǔn)確地定義項(xiàng)目，或者節(jié)省更多的時間和成本。

　　下面我將介紹，使用區(qū)塊鏈需要的8個基本條件：

　　基于數(shù)據(jù)庫

　　如果你想開發(fā)區(qū)塊鏈項(xiàng)目，那么首先它應(yīng)該是個數(shù)據(jù)庫項(xiàng)目。從技術(shù)上，區(qū)塊鏈可以看做是一種“共享型數(shù)據(jù)庫”。

　　關(guān)系型數(shù)據(jù)庫是用多個表來存儲結(jié)構(gòu)化的數(shù)據(jù)，還有現(xiàn)在比較時尚的NoSQL是利用文件系統(tǒng)來存儲數(shù)據(jù)。(在理論的層面上，NoSQL數(shù)據(jù)庫都是關(guān)系型數(shù)據(jù)庫的一個子集而已)

　　區(qū)塊鏈中的數(shù)據(jù)，以經(jīng)常討論的銀行賬單為例，也可以表示為數(shù)據(jù)庫中的一張表，其中每一行對應(yīng)一個銀行賬戶信息，每行數(shù)據(jù)又包含三個列，分別代表：

　　賬戶的標(biāo)示，如唯一性的銀行賬號;

　　資產(chǎn)類型，如“人民幣”或“美元”等;

　　所擁有的資產(chǎn)數(shù)量。

　　數(shù)據(jù)庫中對數(shù)據(jù)的操作，可以通過簡單的SQL命令執(zhí)行，對于復(fù)雜的交易類型的操作，通常是通過“存儲過程”這個功能實(shí)現(xiàn)的。存儲過程就是多個SQL命令組合在一起，它們要么全部成功執(zhí)行、要么全部失敗。例如，一個人向另一個人發(fā)起了支付交易，對應(yīng)就是數(shù)據(jù)庫中減少某一行的資產(chǎn)數(shù)量，同時增加另一行的資產(chǎn)數(shù)量。

　　需要多個“寫操作者”

　　對于數(shù)據(jù)的操作類型，可以分為“讀操作”(對應(yīng)數(shù)據(jù)庫中的查詢命令)和“寫操作”(對應(yīng)數(shù)據(jù)庫中的增加、修改、刪除操作)，擁有寫操作權(quán)限就表示對數(shù)據(jù)有了完全的控制能力。

　　區(qū)塊鏈可以認(rèn)為是具有多個寫操作者的共享型數(shù)據(jù)庫。也就是說，可以有多個用戶發(fā)起交易命令，對區(qū)塊鏈中的數(shù)據(jù)進(jìn)行修改。你知道這些寫操作者是誰嗎?在區(qū)塊鏈的網(wǎng)絡(luò)中，這些寫操作者通常都是“區(qū)塊鏈節(jié)點(diǎn)”的運(yùn)行者，他們每個人都擁有一份區(qū)塊鏈數(shù)據(jù)的備份，并且通過P2P的方式傳遞交易命令。

　　當(dāng)然，也有很多用戶可以發(fā)起交易，但是他們并沒有運(yùn)行節(jié)點(diǎn)，他們通過其他節(jié)點(diǎn)，間接地對區(qū)塊鏈數(shù)據(jù)進(jìn)行修改。例如，一個由多個銀行共同維護(hù)的區(qū)塊鏈支付系統(tǒng)，但在移動設(shè)備上擁有數(shù)百萬終端用戶，他們只與自己的銀行系統(tǒng)通信。

　　存在信任缺失的情況

　　如果多個用戶同時需要對區(qū)塊鏈數(shù)據(jù)進(jìn)行修改，那么一定存在某種程度的不信任關(guān)系。區(qū)塊鏈就是一種支持多個相互不信任的寫操作者的數(shù)據(jù)庫技術(shù)。

　　你也許會認(rèn)為，不信任關(guān)系只存在于分散的組織之間，比如在一個跨國的貿(mào)易市場中的多個銀行之間的交易等。實(shí)際上，不信任關(guān)系也存在于組織內(nèi)部，比如不同副總裁管轄的部門之間。

　　在數(shù)據(jù)層面的“不信任”是指，每個用戶都不希望其他人對自己的數(shù)據(jù)就行修改，同時也不會相信其他人對你報告的數(shù)據(jù)情況(不是自己查詢到的數(shù)據(jù)是不可信的)，因?yàn)槊總€人都有不同的利益訴求或者代表了不同的價值主張。

　　需要去中心化(或者去中介化、或脫媒)

　　到此，我們討論到區(qū)塊鏈可以應(yīng)對多個不信任的主體對數(shù)據(jù)的操作問題。其實(shí)這個問題，我們還有一個眾所周知的解決方案，就是找一個大家都信賴的中介。也就是說，所有人都信任這個中介，但是每個人相互不需要信任。

　　這種解決方案在現(xiàn)實(shí)中大量應(yīng)用，比如銀行賬單系統(tǒng)就是這樣。我們每個人對自己的銀行賬戶進(jìn)行數(shù)據(jù)查詢或修改，其實(shí)并不是你直接進(jìn)行數(shù)據(jù)庫操作的，而是委托了銀行后臺系統(tǒng)的一個數(shù)據(jù)庫用戶來完成的。因?yàn)槲覀兌夹湃毋y行，銀行確保我們交易的有效性和賬戶的安全性。

　　區(qū)塊鏈可以擺脫對這種中介機(jī)構(gòu)的依賴，也就是所有用戶可以直接發(fā)起交易，完成對數(shù)據(jù)的操作。所有這些交易由區(qū)塊鏈節(jié)點(diǎn)進(jìn)行授權(quán)認(rèn)證和有效性認(rèn)證。

　　有個問題會經(jīng)常困擾我們?找個可靠的中介有什么不好?為什么非要搞去中心化?一個很好的理由就是，基于區(qū)塊鏈的去中心化的結(jié)構(gòu)，在降低成本、提高交易速度方面更具優(yōu)勢，同時有自動對賬的特點(diǎn)，況且在很多系統(tǒng)中，選擇或確定一個可信的中介方也是一件頭疼的事情。

　　交易之間的交互

　　前面提到一個區(qū)塊鏈系統(tǒng)涉及的多個操作者、不需要信任、去中介化等，但是這還不是部署區(qū)塊鏈系統(tǒng)真正的理由。如果你的需求中，需要處理多個交易之間的交互關(guān)系，那么區(qū)塊鏈?zhǔn)莻€很好的選擇。

　　什么是多個交易之間的交互?簡單說就是，不同操作者發(fā)起的交易之間存在互相依賴的關(guān)系。例如，A向B發(fā)起一個交易，B又向C發(fā)起一個交易。這種情況B的交易就依賴于A的交易，如果不驗(yàn)證A交易的合法性，也就無法驗(yàn)證B交易的合法性。

　　再進(jìn)一步說，區(qū)塊鏈還有一個特性是，交易可以由多個用戶共同發(fā)起(三角債或多方債務(wù))清算，任何一方都不需要承擔(dān)風(fēng)險，這也是為什么銀行間結(jié)算可以安全地在區(qū)塊鏈上運(yùn)行，且不需要一個中介結(jié)構(gòu)的參與。

　　還有一個例子是在身份識別系統(tǒng)中，一個客戶的身份信息的不同方面可以被不同的主體進(jìn)行獨(dú)立的驗(yàn)證，比如公安部門驗(yàn)證戶籍信息、銀行部門驗(yàn)證金融信息、醫(yī)院驗(yàn)證醫(yī)療信息等。雖然這些驗(yàn)證都是相互獨(dú)立的，區(qū)塊鏈提供了一個機(jī)制讓這些信息可以統(tǒng)一起來。

　　制定交易規(guī)則的需要

　　這不是采用區(qū)塊鏈技術(shù)的一個條件，而是使用區(qū)塊鏈面臨的一個必然結(jié)果。當(dāng)多個相互不信任的主體，發(fā)起不同的交易時，那么區(qū)塊鏈中需要有某種內(nèi)置的交易規(guī)則進(jìn)行約束。

　　這種區(qū)塊鏈中的交易約束規(guī)則，跟數(shù)據(jù)庫中的約束規(guī)則不同。數(shù)據(jù)庫的約束主要是檢查特定時間點(diǎn)的數(shù)據(jù)庫狀態(tài);區(qū)塊鏈的交易約束規(guī)則是要驗(yàn)證交易的合法性。每一個區(qū)塊鏈節(jié)點(diǎn)都利用這些規(guī)則，對每一個交易進(jìn)行驗(yàn)證，驗(yàn)證結(jié)果是：那么交易被拒絕，要么就傳遞給下一個節(jié)點(diǎn)，繼續(xù)進(jìn)行驗(yàn)證。

　　在區(qū)塊鏈的金融系統(tǒng)中，一個基本的交易規(guī)則要防止交易憑空創(chuàng)造資產(chǎn)。規(guī)則規(guī)定，每次交易之前和之后，資產(chǎn)的總量必須相同。

　　需要選擇交易仲裁者

　　前面幾項(xiàng)要求都是針對數(shù)據(jù)層面的，那么在交易組織上，區(qū)塊鏈的工作角色是交易仲裁者，它是一種權(quán)威性的交易結(jié)果的日志。如果你的項(xiàng)目中需要選擇交易仲裁，那么區(qū)塊鏈?zhǔn)且环N很好的解決方案。

　　為什么需要這個日志呢?

　　第一，當(dāng)區(qū)塊鏈中增加新的節(jié)點(diǎn)時，它可以從頭下載所有的交易歷史記錄，不需要從其他不信任的節(jié)點(diǎn)下載信息。

　　第二，有些節(jié)點(diǎn)可以由于系統(tǒng)故障或網(wǎng)絡(luò)故障，錯過了某些交易。如果沒有這些日志，就會導(dǎo)致一個節(jié)點(diǎn)的數(shù)據(jù)庫與其他節(jié)點(diǎn)的數(shù)據(jù)庫分離，從而破壞共享數(shù)據(jù)庫的目標(biāo)。

　　第三，兩個交易可能同時發(fā)生，但是只有一個交易被接受。一個典型的例子就是“雙重消費(fèi)”，一個區(qū)塊鏈中的資產(chǎn)被同時支付了兩個不同的主體，由于區(qū)塊鏈?zhǔn)峭ㄟ^P2P方式進(jìn)行信息傳遞的，不同的節(jié)點(diǎn)可以對交易有不同的看法，因此需要把交易“confirm”到區(qū)塊中，確保不同節(jié)點(diǎn)達(dá)到統(tǒng)一的決策。

　　第四，在Ethereum風(fēng)格的區(qū)塊鏈平臺中，交易的順序起到了至關(guān)重要的作用，每一個交易都影響到后續(xù)的一個交易。這種情況下，沒有區(qū)塊鏈，交易根本無法進(jìn)行。

　　區(qū)塊鏈，從字面上講就是多個區(qū)塊組成一個鏈，每個區(qū)塊中包含了若干個已經(jīng)被confirm的交易。那么誰來決定，哪個交易應(yīng)該進(jìn)入到哪個區(qū)塊中呢? 這就需要區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)中某些節(jié)點(diǎn)承擔(dān)“仲裁者”的角色，在比特幣中就是“礦工”，他們可以創(chuàng)造新的區(qū)塊，并通過數(shù)字簽名的方式保證這些區(qū)塊的合法性。

　　仲裁者跟中介的一個本質(zhì)區(qū)別是，仲裁者對數(shù)據(jù)操作的權(quán)限要小得多，他們不能虛假交易或者違反規(guī)則修改數(shù)據(jù)內(nèi)容。在金融系統(tǒng)案例中，仲裁者不能花別人的錢，也不能改變資產(chǎn)的總數(shù)量。

　　在企業(yè)級的區(qū)塊鏈項(xiàng)目中，可以選擇或指定仲裁者，通常有三種方案：

　　某個組織控制下的多個節(jié)點(diǎn);

　　不同組織成立一個核心小組來負(fù)責(zé)維護(hù)區(qū)塊鏈;

　　所有節(jié)點(diǎn)。

　　錨定現(xiàn)實(shí)資產(chǎn)

　　我對區(qū)塊鏈的認(rèn)識，更趨向于“共享數(shù)據(jù)庫”，而不是大家經(jīng)常提到的“共享賬單”。作為一種技術(shù)，區(qū)塊鏈的應(yīng)用范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出對金融資產(chǎn)所有權(quán)的跟蹤問題，只不過用區(qū)塊鏈做資產(chǎn)賬單管理，是最簡單、最自然的一個應(yīng)用，這跟比特幣的發(fā)展有關(guān)。

　　用區(qū)塊鏈做金融資產(chǎn)管理，一個核心的問題是?誰來為區(qū)塊鏈中的交易數(shù)據(jù)做背書?也就是說，我在區(qū)塊鏈上有十個單位的資產(chǎn)，誰能給我兌換現(xiàn)實(shí)世界的十個單位資產(chǎn)?或者說，如果沒人給我兌換，我找誰去起訴或索賠?

　　當(dāng)然在不同的項(xiàng)目案例中，答案是不同的。對于貨幣資產(chǎn)，我們可以想象托管銀行收取了傳統(tǒng)形式上的貨幣，然后把儲戶的賬戶信息發(fā)布到區(qū)塊鏈上，那么托管銀行就負(fù)責(zé)區(qū)塊鏈上資產(chǎn)的兌換。在貿(mào)易融資中，信用證和提單將分別由進(jìn)口商的銀行和船運(yùn)公司支持。我們還可以想象，未來某一天，公司可以直接在區(qū)塊鏈上發(fā)行債券，成為一種新的融資工具，當(dāng)然公司要為區(qū)塊鏈上數(shù)據(jù)進(jìn)行背書。

　　總結(jié)

　　就像我開始提到的那樣，如果一個項(xiàng)目不符合上述8個條件中的每一個，那就不應(yīng)該選擇區(qū)塊鏈技術(shù)，你應(yīng)該考慮：

　　常規(guī)的文件存儲;

　　中心化的關(guān)系型數(shù)據(jù)庫;

　　主-從數(shù)據(jù)庫復(fù)制技術(shù);

　　基于用戶訂閱機(jī)制的多數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)。

　　如果你的項(xiàng)目需求滿足前5個條件，你還要考慮如何設(shè)定應(yīng)用中的交易規(guī)則，你需要對你選擇的仲裁者充滿信心。最后，讓你開發(fā)的區(qū)塊鏈系統(tǒng)需要錨定一種或多種金融產(chǎn)品時，你需要找到能為這些金融產(chǎn)品背書的機(jī)構(gòu)。