ATM技術沒有達到綜合業務的處理水平，于是人們尋找一種技術，能夠實現在一個網絡上提供各種業務。而電信運營商也希望能夠充分利用現有的網絡資源，為用戶提供豐富的業務。首先提出的技術就是綜合交換機技術，它主要是通過對現有的電路交換網絡進行改造，來達到同時支持電路交換和寬帶交換（包括ATM交換和IP交換）的目的。許多廠家也先后開發了綜合交換機，并且相關的行業標準《綜合交換機技術規范》也已經制定和頒布。

目前的綜合交換機的實現方式主要有兩種：一種是采用混合交換節點的方式，在交換機內部配置有多個獨立交換矩陣，即：電路交換矩陣、ATM和IP分組交換模塊。另一種是采用融合交換節點的方式，綜合交換機內部基本上只有一個單一的ATM或IP交換矩陣，所有的媒體信息都轉換成ATM信元在交換機內部進行處理，對外則同時支持電路交換網、ATM網和IP網。采用融合方式的綜合交換機由于內部已改為統一的交換平臺，在靈活快速的業務部署方面有很大的優勢。但綜合交換機由于綜合了多種功能，所以造價比較高，主要用于業務量較大的關口局和端局，不適合全網推行。