在Windows 9x下，驅動程序按照其提供的硬件支持可以分為：聲卡驅動程序、顯卡驅動程序、鼠標驅動程序、主板驅動程序、網絡設備驅動程序、打印機驅動程序、掃描儀驅動程序等等。為什么沒有CPU、內存驅動程序呢?因為CPU和內存無需驅動程序便可使用，不僅如此，絕大多數鍵盤、鼠標、硬盤、軟驅、顯示器和主板上的標準設備都可以用Windows自帶的標準驅動程序來驅動，當然其它特定功能除外。如果你需要在Windows系統中的DOS模式下使用光驅，那么還需要在DOS模式下安裝光驅驅動程序。多數顯卡、聲卡、網卡等內置擴展卡和打印機、掃描儀、外置Modem等外設都需要安裝與設備型號相符的驅動程序，否則無法發揮其部分或全部功能。

　　驅動程序一般可通過三種途徑得到，一是購買的硬件附帶有驅動程序;二是Windows系統自帶有大量驅動程序;三是從Internet下載驅動程序。最后一種途徑往往能夠得到最新的驅動程序。

　　供Windows 9x使用的驅動程序包通常由一些.vxd(或.386)、.drv、.sys、.dll或.exe等文件組成，在安裝過程中，大部分文件都會被拷貝到“Windows System”目錄下。

　　Windows怎樣知道安裝的是什么設備，以及要拷貝哪些文件呢?答案在于.inf文件。.inf是從Windows 95時代開始引入的一種描述設備安裝信息的文件，它用特定語法的文字來說明要安裝的設備類型、生產廠商、型號、要拷貝的文件、拷貝到的目標路徑，以及要添加到注冊表中的信息。通過讀取和解釋這些文字，Windows便知道應該如何安裝驅動程序。目前幾乎所有硬件廠商提供的用于Windows 9x下的驅動程序都帶有安裝信息文件。事實上，.inf文件不僅可用于安裝驅動程序，還能用來安裝與硬件并沒有什么關系的軟件，例如Windows 98支持“Windows更新”功能，更新時下載的系統部件就是利用.inf文件來說明如何安裝該部件的。