簡單地說，虛擬機（Virtual Machine）就是允許我們在當前操作系統中運行其他操作系統的軟件，本質上和 VS、QQ 這些應用程序一樣。所以，只要我們在電腦（PC 或筆記本等）上安裝好虛擬機軟件，就可以模擬出來若干臺相互獨立的虛擬 PC 設備，每一個都如何一臺真實的計算機。
在此基礎上，我們可以給每臺虛擬的 PC 設備安裝指定的操作系統，這樣就可以實現在一臺電腦上同時運行多個操作系統。另外，還可以將這些虛擬的系統連成局域網，用來部署網站集群架構等更深層次的運維技術，這樣的虛擬技術，有興趣的讀者可以搜索“集群”做詳細了解。 展示的是在 Windows 10 桌面操作系統上安裝的虛擬機軟件 VMware Workstation（簡稱 VMware），這里通過配置 VMware 虛擬出了 2 臺 PC 設備，且分別在這 2 臺 PC 上安裝了 Linux 系統（CentOS 發行版）和 Windows 系統。這 2 個虛擬機同時在一臺電腦上獨立運行，幾乎互不干擾，并且可以同在一個局域網內，還可以互相通信。
