根據(jù)預(yù)測，可能直到2007年，運行windows操作系統(tǒng)的個人電腦仍將是企業(yè)與個人取得或者傳送資訊的主要工具。不過能提供多種資訊的消費型產(chǎn)品可滿足使用者特定的生活方式、工作需求、個人偏好，所以將成為必備的商用工具。2005年左右，運算／通訊科技之普及將模糊企業(yè)運算與個人客戶運算之間的界線，進而揭開生活消費運算（lifestyle computing）的新篇章。

　　META集團估計，全球2000大企業(yè)中，75%以上的客戶端環(huán)境已使用Windows 2000或Windows xp。約60%的企業(yè)用戶選擇Windows 2000或Windows XP。剩下的40%使用NT 4或Windows 98，這40%將在2003年面臨運作上的重大問題。到了2004年，這些問題將影響使用者的服務(wù)水平，并可能會影響企業(yè)想要發(fā)展的一些專門項目，諸如安全、內(nèi)部協(xié)同、客戶服務(wù)等。在2003年間，企業(yè)必須加倍努力，更新尚未升級的用戶系統(tǒng)，或擬定應(yīng)變計劃。對抗2004年會碰到的問題。由于Longhorn (下一個操作系統(tǒng)升級版)至少得延期至2005年初才會上市，企業(yè)的客戶端操作系統(tǒng)平臺軟件因而享有前所未見超長時間的穩(wěn)定性，我們相信多數(shù)公司在2006年之前不會對客戶端操作系統(tǒng)進行遷移。

　　Win2000與WinXP的確是問題率偏低的穩(wěn)定平臺。從客戶的反應(yīng)得知改到Win2000是歷來操作系統(tǒng)升級中，痛苦最少、獲益最多的一次經(jīng)驗。客戶從Win98升級到Win2000之后發(fā)現(xiàn)，新環(huán)境更趨穩(wěn)定，維修更容易，安全漏洞也相對降低。目前NT4使用者之所以不愿升級到Win2000或WinXP，不外乎NT4已擁有高人一等的安全性與穩(wěn)定性。不過Win2000與WinXP提供更多顯著的改善，從用戶設(shè)置、移動管理性能、乃至硬件支持，都更加完善。客戶打來詢問與操作系統(tǒng)相關(guān)的求助電話大幅減少50%，問題少，用戶的滿意度也跟著提升，運作成本則省了10%以上。客戶也學(xué)習(xí)到如何善用隨插即用的性能，整合圖像并降低圖像管理成本，成本省了50%以上。

　　雖然不愿更新操作系統(tǒng)的客戶可接受以Win2000做為解決方案，不過現(xiàn)階段我們認為，如果您的計算機使用了比較多的新硬件，操作系統(tǒng)應(yīng)該安裝WinXP。原因如下：一、WinXP可比Win2000多享受微軟十八個月的支持，微軟對WinXP的支持至少可到2006年，對Win2000的支持只到2005年三月。二、WinXP在支持新硬件上問題較少，比Win2000略勝一籌。

　　雖然有上述好處，一些公司仍遲遲不愿轉(zhuǎn)移操作系統(tǒng)，原因不外乎重新安裝得花錢以及兼容性的問題。此外，經(jīng)濟環(huán)境惡化，導(dǎo)致企業(yè)與企業(yè)必須節(jié)流，連帶影響桌上型PC的換新計劃。不過若干因素的組合合使得升級操作系統(tǒng)有了急迫的必要性。

　　微軟最近公布統(tǒng)一的生命周期支持政策，針對所有軟件，提供一套統(tǒng)一的辦法。微軟對NT4、Win9X的延長支持（兩種產(chǎn)品已無法得到正常支持），將隨2003年結(jié)束正式劃上句點。兩種產(chǎn)品畢竟已是LKK，結(jié)束對他們的延長支持似乎不會掀起太大波瀾，但我們認為，任何操作系統(tǒng)都有其復(fù)雜性與廣泛性，若無經(jīng)銷商支持，風(fēng)險將居高不下。雖然這兩種操作系統(tǒng)不太可能出現(xiàn)重大瑕疵，運行也都正常，不過發(fā)生不同程度的安全問題仍是大有可能，到時不論是微軟或經(jīng)銷商可能都無法或不愿出面解決這些問題。

　　此外，微軟已停止對硬件制造商與軟件供應(yīng)商的支持，所以一旦這些經(jīng)銷商經(jīng)手的產(chǎn)品出了問題，他們將無法再從微軟得到幫助。因此，我們預(yù)期2003年結(jié)束時，經(jīng)銷商將陸續(xù)停止支持NT4與Win9x。雖然微軟和其他獨立軟件公司的許多產(chǎn)品仍繼續(xù)支持NT4，但未來新產(chǎn)品可能無法再支持NT4。例如微軟最新版的Media Player就不支持NT4，并宣布Office 11不會支持Win2000以前的操作系統(tǒng)。

　　雖然企業(yè)可以透過維持現(xiàn)有環(huán)境現(xiàn)狀來規(guī)避這些風(fēng)險，但我們認為，時間一久，這種做法并不切實際。由于安裝基礎(chǔ)在這兩年日趨成熟，極少公司可以在2003年一整年不購買任何新系統(tǒng)。采購新系統(tǒng)將愈發(fā)凸顯問題的嚴重性，因為我們認為2003年推出的臺式電腦以及幾乎所有的筆記型電腦將不再支持NT4或Win98。這問題對NT4尤其嚴重，NT4的電源管理或即插即用的用戶設(shè)定都會被關(guān)閉。雖然電腦高手如云的企業(yè)能夠想出應(yīng)變辦法，但卻得不到PC經(jīng)銷商或微軟的支持，碰到問題只有自己想辦法維修。

　　客戶的應(yīng)變措施有兩種：一、開始改用Win2000/XP的新系統(tǒng)；二、想辦法購買老舊系統(tǒng)。PC經(jīng)銷商這一年也許會保留若干目前重要的機種保障過渡期，但我們認為隨著老舊配件銷售一空，這種做法撐不過2004年。

　　討論完NT4，接下來是Win9X，我們發(fā)現(xiàn)這套操作系統(tǒng)的安全老是出問題。Win9x是一個安全漏洞百出的環(huán)境，企業(yè)努力加強網(wǎng)絡(luò)安全之際，Win9x的工作站的確有重大瑕疵，移動動環(huán)境尤其脆弱。在當(dāng)前高度互連以及層層把關(guān)的環(huán)境里，企業(yè)發(fā)現(xiàn)效率不彰的防火墻讓他們和企業(yè)伙伴連接以及處理客戶資訊的能力大打折扣。

　　所有企業(yè)都應(yīng)該擬出自己的營運現(xiàn)況，一一檢查風(fēng)險（諸如安全、缺乏經(jīng)銷商支持、潛藏的營運問題）、仰賴的后盾（新業(yè)務(wù)計劃可獲得的支持）、營運效率（諸如支持成本、公共形象），決定是否完成操作系統(tǒng)升級。已經(jīng)開始更新但一再推延最后一道完成手續(xù)的企業(yè)，應(yīng)該評估在新舊系統(tǒng)混處的環(huán)境下，得花多少維護成本，然后和完成換新后所需的維護成本做一比較。根據(jù)目前的定價以及系統(tǒng)可能的使用壽命推算，我們認為企業(yè)應(yīng)該在2003年恢復(fù)有計劃的換新，向Win2000/WinXP靠攏，符合成本效益。尚未開始這么做的企業(yè)必須急起直追，否則起碼得在采購新系統(tǒng)時改用WinXP。為了讓維護問題與可能發(fā)生的混亂降到最低，應(yīng)凍結(jié)系統(tǒng)其他環(huán)境（不安裝新的應(yīng)用軟件、不更改設(shè)備），直到展開升級操作為止。決定繼續(xù)保有舊版操作系統(tǒng)的公司必須準備應(yīng)變計劃，包括準備存貨或想辦法和PC供應(yīng)商協(xié)商，希望供應(yīng)商展延支持，也許供應(yīng)商會承諾展延六個月直到2004年初。

　　此外，企業(yè)也必須變更使用授權(quán)的取得方式，因為PC制造商已喪失舊版操作系統(tǒng)的授權(quán)，無法將舊產(chǎn)品安裝在新機種里。所以，企業(yè)必須采購使用WinXP的系統(tǒng)后再進行降等，提供安裝媒體，或自己負責(zé)安裝。

　　商業(yè)沖擊：企業(yè)必須計算舊版操作系統(tǒng)所增加的維護成本，以及執(zhí)行舊版操作系統(tǒng)與管理新舊并存環(huán)境所花掉的經(jīng)常性支出，再將總額和升級硬件的花費做一比較。

　　結(jié)語：各企業(yè)應(yīng)該將2003年視為完成轉(zhuǎn)移至Win2000的一年，確定用戶的平臺表現(xiàn)穩(wěn)定且符合成本效益，可以一直用到2006年（亦即Longhorn 操作系統(tǒng)將登場的一年）。

　　附：不再支持硬件的原因

　　WinXP針對一些較新的設(shè)備推出全新驅(qū)動模型，特別是無線產(chǎn)品。雖然可以將這些驅(qū)動原型做些修改加入Win2000里，但已無法用于更早的平臺。供應(yīng)商不希望對逐漸萎縮的舊系統(tǒng)使用人口提供支持。

　　許多新裝置都只有WinXP才有支持，如平板PC、Media Ceneter PC、智慧型顯示器等。

　　1996年以來，硬件在一些基礎(chǔ)組件上已有重大改變，不過從2002年以后推出的軟硬件升級都已不包括NT 4版本。NT4無法支持使用USB的周邊設(shè)施（包括鍵盤、鼠標等），所以許多較低成本的新系統(tǒng)（尤其是筆記型電腦）都無法采用。此外，今年幾乎所有新的PC將不再使用APM(高級電源管理)，而使用ACPI(高級用戶與電源界面)，而NT4并不支持ACPI。這項改變等于杜絕NT4參與任何形式的電源管理與即插即用的用戶設(shè)計，不僅嚴重局限它被用于筆記電腦與其他各種 PC的機會。