如果我可以給每個工程教育增加一門課，它不會涉及編譯器、門電路或是時間復雜度，而是一門介紹行業現實的入門課，因為沒人教過這些，所以我們遭受了很多不必要的痛苦和折磨。

希望本文可以成為年輕工程師職業生涯的自述文檔（ readme.txt）。目的是填補“現實世界”運作方式與教育之間的空白，并讓你快樂起來。我從“一個還算聰明，但是不自信、毫無商業經驗的工程師”，耗費了十年多的時間，經受了很多的苦難，才總結出這些經驗之談。我不會把這些當成金科玉律，但希望它可以告訴你一些大學職業中心沒有告訴你的事情。

90% 的編程工作來自內部軟件

經濟入門課程就說過：任何東西（包括你在內）的價值都取決于供求關系。首先讓我們來談談需求方面。大多數軟件不是裝在盒子里賣的，也不可能從互聯網上得到或者從 App Store 下載。大多數軟件都是公司內部的應用程序，它們通常令人厭倦，缺乏長遠考慮。但卻服務于全球經濟的方方面面，比如跟蹤費用、優化運費、協助會計部門做預算、幫助設計新的工具、計算保單價格和識別惡意訂單等等。軟件解決內部問題。軟件總是用來解決內部的問題，盡管這些問題往往是令人乏味和沒有什么技術含量的。比如以一個內部出差費用的申報表為例。假設一家公司有 2000 名雇員，和在紙面上處理費用相比，一年可以節省 5000 個工時（平均滿負荷下的成本是每小時 50 美元），一年一共可以節省 25 萬美元。這家公司不在乎這個申報表是不是世上最簡單的 CRUD（即為 Create、Read、Update、Delete 等四項基本數據庫操作）應用程序 ，只在乎可以節省公司的成本還是可以創造額外的收入。

當你想到軟件時，會認為公司開發的軟件都是提供給客戶使用的。但實際上你不太可能在這樣的公司工作。就算你在這樣的公司工作，也只有極少數程序員直接編寫面向外部客戶的軟件。

別人雇用你的目的，是讓你創造價值，而不是讓你編程

公司總是出于非理性和政治的原因做事情（請看下面），但他們聚在一起做事情的主要目的是為了增加收入或者降低成本。運行良好的業務往往得益于在某一方面非常擅長的人。（可以，但不一定非要這樣做。）決定再多招聘一名工程師的人，不是因為他們喜歡有一個 Geek 在房間里，只是因為增加這個 Geek 可以完成一個項目（或多個項目），增加收入和降低成本。開發優美的軟件、解決復雜的技術問題、編寫沒有 bug 的代碼、使用迷人的編程語言，這些統統不是目的。唯一的目的就是增加收入、降低成本。

彼得?德魯克提出了利潤中心和成本中心的概念。利潤中心是一個組織中用來賺錢的：律師事務所的合伙人、企業級軟件公司的銷售以及華爾街的大鱷們等等。成本中心，就是剩下的人。人人都想進入利潤中心，因為這樣會帶來更高的工資、更多的尊敬以及更多獲得好處的機會。這并不難：一個聰明的中學生，只要看過一段關于業務的描述，通常就可以確認利潤中心在哪里。如果你想在那里工作，就要為之努力。如果你不能這樣，要么在其他地方工作，要么先進入公司再轉換工作。

彼得?德魯克 Peter Drucker，現代管理學之父，你可能沒有聽說過他，但他是老板們中的先知。

通常工程師的成本都非常高，這會觸發 MBA 優化成本的本能。于是就有了類似外包這樣很棒的想法，“用一個低工資國家的成本中心，替換掉這些相當昂貴的成本中心，這些昂貴的成本中心并不能給我們帶來什么。”（提示：如果你讀到這個指導后面的部分，你完全可以忽略外包，不用把它當作職業生涯中的威脅。）沒有人會外包利潤中心。只有在 MBA 開的玩笑中才會發生這樣的事情。這就好比建議用軟盤保存一堆副本，用來代替源碼控制系統。

不要自稱為程序員

“程序員”聽上去“只會在一臺復雜的機器上干一些難懂的事情，而且成本奇高。” 如果你自稱為程序員，有些人已經在想辦法把你解雇掉。有一家公司叫 Salesforce，工程師熟知他們所提出的“軟件即服務”（SaaS，Software as a Services）。他們的口號就是“沒有軟件”，他們向實際客戶灌輸這樣的觀點，“你知道你們內部的程序員在做什么嗎 ？如果你使用 Saleforce，你可以解雇一半的程序員，并把節省下來的一部分錢作為獎金放進你自己的口袋。”（順便說一句，這樣沒有錯。你效力的公司會讓別人失業。如果你認為這不公平，回到學校愛干嘛干嘛。）

正確的做法是，你應該把自己描述成與增加收入、降低成本有關系的人。如果你還沒有機會做到這些，應該說明你有能力去增加收入或降低成本，或者有這樣的想法。

很多拿著不錯薪水的編碼專家，并不把他們自己形容成是以碼代碼謀生的。華爾街的寬客就是第一個和最著名的例子： 和那些沒有幫助的人相比，他們使用計算機和數學作為杠桿，可以更快更好地做出后果嚴重的決定，這些決定可笑的地方在于“我們公司賺了數十億美元。” （譯者注：對金融衍生品的諷刺？）年景好的時候，成功寬客一年的獎金，要比同樣才智的工程師干十年或一輩子賺的錢還要來得多。

寬客（quant）：指一群靠數學模型分析金融市場的物理學家和數學家。他們相信數學的精確性是分析最復雜的人類活動的基礎，還曾用分析神經系統的數學技巧來賺錢。也被稱為金融工程師，他們將自己戲稱為“礦工”。

同樣就算你認為 Google 看上去是一家對程序員友好的公司，那里有程序員，也有一些人對 AdWords 點擊率 提升 1% 都相當關注。（提示：證明價值是數十億美元。）我最近偶然發現一個家伙的網頁，他上面的履歷是這樣寫的，“編寫了后臺計費代碼，Google公司 97% 的收入，與我的代碼有關”。他現在是一個天使投資人（“有錢人”另一個禮貌點的稱呼）。

不要受制于你的技術棧

我最近在 Twitter 上問了一個問題，對于職業生涯，年輕工程師想知道些什么。很多人都問到如何學習某某語言或者協議棧。這些不重要，請往下面看。

Java 程序員比 .Net 程序員更能賺錢嗎？任何把他們自己限定成 Java 或者 .Net 程序員的人已經是盧瑟了，因為首先他們是程序員（理由參考上面），其次這種限定使得他們自動被排除在世界上大多數編程工作之外。現實生活中，學會一種新語言只需要幾個星期，然后再過半年到一年，你就會變成老手。那時，根本沒人在乎你以前用什么語言。早在 2010 年 3 月，我還開發了Java Web 應用程序的后臺。相信我，沒有人在乎那些。如果一家 Python 公司正在尋找一位技術專家為他們賺一大筆錢，雖然事實上我沒有寫過一行 Python 代碼，但這也阻止不了我。

天才程序員是很少的 ―― 可是需要天才程序員的工作機會卻很多很多 ―― 大多數場合都是需求遠遠大于供給。Matasono 公司的人都在使用 Ruby。如果你不會，只要你是一個優 秀工程師，他們也會立刻錄用你。（重復一遍，所謂”優秀工程師”，就是你的履歷上有一連串增加收入、降低成本的記錄。）Frog Creek 中大多數人都使用 Microsoft 的協議棧。我甚至不會拼寫 ASP.NET，但他們還是會雇我。

有些公司的人事部門，會根據某個關鍵詞過濾簡歷。雖然這樣的公司根本不值得去，但是如果你真的想過這一關，也很容易：投入幾個晚上和周末，在你當前的項目中設法用到這個關鍵詞，然后再把它寫進簡歷就行了。想在一家 .NET 公司累積 Ruby 的經驗？用 Ruby 完成一個一次性的項目，你就是一個專業的 Ruby 程序員 ―― 你編寫了 Ruby 代碼還賺了錢。（你樂了吧？我在一家 Java 公司干過類似的事。有個一次性的項目給公司賺了 3 萬美元。不出所料，我老板樂壞了，甚至都沒有問過要交付什么。）

同事和老板通常不是你的朋友

你有很長時間和同事們在一起。最后你可能會和他們中的一些人成為很親密的朋友，但通常三年內你們就會分開，除了保持友好的關系外，你不會再邀請他們出去共進晚餐。他們也將同樣對待你。任何見過你的人都會認為你是個好人 ―― 這是道德層面的事情，對你的人際關系有所幫助 ―― 但是不能由此妄想所有人都是你的朋友。

比如在一個面試中，你和一個 28 歲的友善的家伙相談甚歡，讓你感覺他就是幾年后的你，但他還是處在一個交易中。你不是他的朋友，你只是一個工業流程的輸入，他會為公司用最少的錢去雇你。他用魔獸世界的話題跟你套近乎，其實是在建立一種職業關系，他會嘗試（當然是絕對符合職業道德地）做那些你真正朋友不會對你做的事情。比如試圖說服你接受幾千美元的薪水，或者讓你心懷內疚得在公司里待更長的時間，而你原本可以和真正的朋友在一起。你還有其他一些友好和有職業道德的同事 ―― 他們建議的東西會損害你的利益，從“你做的那個項目里面可有我的功勞”（措辭上可能不會有這么多單詞）到“我們應該做這件事情，它對我的職業發展有幫助，而不是你的。” 當這些事情發生時，不要感到驚訝。

 徹底高估了競爭對手的平均水平

實際上，很多被雇的高級工程師不會實現 FizzBuzz 序列。讀到這里你淚流滿面了吧。這里有個關鍵點：對于那些公司而言，你已經足夠好了，但你自己卻不這么認為。他們會雇用牛人，但他們也會雇用普通人。

“閱讀招聘廣告→發送簡歷→參加面試→拿到Offer” 這個不是被錄用的常見途徑，只是個意外。

大多數職位從來都沒有對外公布過，就像在市面上很少能找到不錯的候選人一樣（看這里）。在大家一起喝啤酒時，這個職位的信息候就傳播出去了，有時候還需要通過郵件撮合一下。公司里做決定的人要找一個人。他告訴他的朋友和有業務往來的人。他們中的一個人剛好知道這么一個人 ―― 家庭成員、大學室友、會議上認識的某個人、以前的同事之類的。做了一些介紹，大家見了個面，這個工作就談得八九不離十了。接下來簡歷、人力部門、正式錄用之類的開始進場了。

這可能是你真正想得到的工作。“一個成功創業公司的首位員工”這對很多 Geek 來說有一定的吸引力，但事實上他們也找不到地方去發求職信給人力部門，部分原因是兩個人的創業公司也不太需要成立人力部門。（備注：你可能不想成為創業公司的首位員工，而是最后一位合伙人。）想在 Google 謀得一份工作？如果Google 里面有人喜歡你，他們有一個正式的流程可以助你一臂之力。（如果這個 Google 的人很喜歡你，有很多非正式的方法可以縮短這個流程。比如：買下你工作的公司。當有很多錢的時候，解決問題也就有很多有趣的選擇。）

私底下雇用有很多原因。一個原因是工作機會公開后會收到上百份簡歷（特別在這種經濟環境下），但很多人其實并不適合這個職位。另一個原因是其他公司在招聘方面的慘痛經歷，除非你對應聘者很了解，不然你很可能招進一個連 FizzBuzz 都搞不定的人。

社交網絡（人際關系）不僅僅是 TCP 數據包

社交網絡/關系網有兩個意義，一是遇到在某些方面可以為你提供幫助的人（反過來也一樣），二是給他們留下良好的影響。

有很多場合可以結交其他人。行業里舉辦的活動就是一個不錯的選擇，比如會議或者學術座談會。用戶組是另外一個選擇，用戶組里的人和行業活動上的人完全不同，而且有用得多。

盡量幫助別人，這是正確的做法，人們會很在意那些過去幫助過他們的人。如果你幫不了某人，但知道誰可以提供幫助，請介紹他們相互認識。如果你做得足夠好，雙方都會感激你并且愿意在以后的日子里為你提供幫助。

你可以在互聯網上結識其他人（天吶，你能嗎？），但是慣常思維讓我們覺得面對面的交流會更好一些。我曾經在網上結識過不少牛人，過不了多久我就會去拜訪本尊。即使通過網上的交流彼此了解頗深，甚至“因為對方的一個建議發了財”，見個面握個手也會讓關系更進一步。發博客和加入類似 HN （譯者注：HackNews）這種業界灌水區是很有必要的，但要通過它們能讓大家見面交流。