（1）應用于客戶需要與不同的數據源進行交互時。數據可能來自不同的數據庫，他們都有各自不同的復雜格式。但客戶與這些數據庫間只通過一種標準語言進行交互，那就是XML。由于XML的自定義性及可擴展性，它足以表達各種類型的數據。客戶收到數據后可以進行處理，也可以在不同數據庫間進行傳遞。總之，在這類應用中，XML解決了數據的統一接口問題。但是，與其他的數據傳遞標準不同的是，XML并沒有定義數據文件中數據出現的具體規范，而是在數據中附加tag來表達數據的邏輯結構和含義。這使XML成為一種程序能自動理解的規范。

（2）應用于將大量運算負荷分布在客戶端，即客戶可根據自己的需求選擇和制作不同的應用程序以處理數據，而服務器只須發出同一個XML文件。仍以上例為論，如按傳統的"客戶/服務器"工作方式，客戶向服務器發出不同的請求，服務器分別予以響應，這不僅加重服務器本身的負荷，而且網絡管理者還須事先調查各種不同的用戶需求以做出相應不同的程序，但假如用戶的需求繁雜而多變，則仍然將所有業務邏輯集中在服務器端是不合適的，因為服務器端的編程人員可能來不及滿足眾多的應用需求，也來不及跟上需求的變化，雙方都很被動。應用XML則將處理數據的主動權交給了客戶，服務器所作的只是盡可能完善、準確地將數據封裝進XML文件中,正是各取所需、各司其職。XML的自解釋性使客戶端在收到數據的同時也理解數據的邏輯結構與含義，從而使廣泛、通用的分布式計算成為可能。

（3）應用于將同一數據以不同的面貌展現給不同的用戶。這一應用也可在上例中體現出來。它又類似于同一個劇本，我們卻可以用電視劇、電影、話劇、動畫片等不同形式表現出來。這一應用將會為網絡用戶界面個性化、風格化的發展鋪平道路。

（4）應用于網絡代理對所取得的信息進行編輯、增減以適應個人用戶的需要。有些客戶取得數據并不是為了直接使用而是為了根據需要組織自己的數據庫。比方說，教育部建立一個龐大的題庫，考試時將題庫中的題目取出若干組成試卷，再將試卷封裝進XML文件，接下來便是最精彩部份，在各個學校讓其通過一個過濾器，濾掉所有的答案，再發送到各個考生面前，未經過濾的內容則可直接送到老師手中，當然考試過后還可以再傳送一份答案匯編。此外，XML文件中還可以包含進諸如難度系數、往年錯誤率等其他相關信息，這樣只需幾個小程序，同一個XML文件便可變成多個文件傳送到不同的用戶手中。