網(wǎng)絡(luò)技術(shù)發(fā)展迅猛，以太網(wǎng)占據(jù)了統(tǒng)治地位。為了適應(yīng)網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用深化帶來的挑戰(zhàn)，網(wǎng)絡(luò)的規(guī)模和速度都在急劇發(fā)展，局域網(wǎng)的速度已從最初的10Mbit/s提高到100Mbit/s，千兆以太網(wǎng)技術(shù)也已得到了普遍應(yīng)用。

對(duì)于用戶來說，在減低成本的前提下，保證網(wǎng)絡(luò)的高可靠性、高性能、易維護(hù)、易擴(kuò)展，與采用何種組網(wǎng)技術(shù)密切相關(guān)；對(duì)于設(shè)備廠商來說，在保證用戶網(wǎng)絡(luò)功能實(shí)現(xiàn)的基礎(chǔ)上，如何能夠取得更為可觀的利潤，采用組網(wǎng)技術(shù)的優(yōu)劣，成為提高利潤的一個(gè)手段。

在具體的組網(wǎng)過程中，是使用已經(jīng)日趨成熟的傳統(tǒng)的第2層交換技術(shù)，還是使用具有路由功能的第3層交換技術(shù)，或者是使用具有高網(wǎng)絡(luò)服務(wù)水平的第7層交換技術(shù)呢？

在這些技術(shù)選擇的權(quán)衡中，2層交換、3層交換和7層交換這三種技術(shù)究竟孰優(yōu)孰劣，它們各自又適用于什么樣的環(huán)境呢？

傳統(tǒng)的第2層交換技術(shù)

2層交換技術(shù)可以識(shí)別數(shù)據(jù)幀中的MAC地址信息，根據(jù)MAC地址進(jìn)行轉(zhuǎn)發(fā)，并將這些MAC地址與對(duì)應(yīng)的端口，記錄在自己內(nèi)部的一個(gè)MAC地址表中。

談到交換，從廣義上講，任何數(shù)據(jù)的轉(zhuǎn)發(fā)都可以叫做交換。但是，傳統(tǒng)的、狹義的第2層交換技術(shù)，僅包括數(shù)據(jù)鏈路層的轉(zhuǎn)發(fā)。

目前，第2層交換技術(shù)已經(jīng)成熟。從硬件上看，第2層交換機(jī)的接口模塊都是通過高速背板/總線（速率可高達(dá)幾十Gbps）交換數(shù)據(jù)的，2層交換機(jī)一般都含有專門用于處理數(shù)據(jù)包轉(zhuǎn)發(fā)的ASIC (Application specific Integrated Circuit)芯片，因此轉(zhuǎn)發(fā)速度可以做到非常快。

2層交換機(jī)主要用在小型局域網(wǎng)中，機(jī)器數(shù)量在二、三十臺(tái)以下，這樣的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下，廣播包影響不大，2層交換機(jī)的快速交換功能、多個(gè)接入端口和低廉價(jià)格，為小型網(wǎng)絡(luò)用戶提供了完善的解決方案。

總之，交換式局域網(wǎng)技術(shù)使專用的帶寬為用戶所獨(dú)享，極大地提高了局域網(wǎng)傳輸?shù)男省？梢哉f，在網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)集成的技術(shù)中，直接面向用戶的第2層交換技術(shù)，已得到了令人滿意的答案。

具有路由功能的第3層交換技術(shù)

第3層交換技術(shù)是1997年前后才開始出現(xiàn)的一種交換技術(shù)，最初是為了解決廣播域的問題。經(jīng)過多年發(fā)展，第3層交換技術(shù)已經(jīng)成為構(gòu)建多業(yè)務(wù)融合網(wǎng)絡(luò)的主要力量。

在大規(guī)模局域網(wǎng)中，為了減小廣播風(fēng)暴的危害，必須把大型局域網(wǎng)按功能或地域等因素劃分成多個(gè)小局域網(wǎng)，這樣必然導(dǎo)致不同子網(wǎng)間的大量互訪，而單純使用第2層交換技術(shù)，卻無法實(shí)現(xiàn)子網(wǎng)間的互訪。