數據在INTERNET上是以數據包為單位傳輸的，每包nK，不多也不少。這就是說，不管網絡線路有多好、網絡設備有多強悍，你的數據都不會是以線性（就象打電話一樣）傳輸的，中間總是有空洞的。數據包的傳輸，不可能百分之百的能夠完成，因為種種原因，總會有一定的損失。碰到這種情況，INTERNET會自動的讓雙方的電腦根據協議來補包和重傳該包。如果網絡線路好、速度快，包的損失會非常小，補包和重傳的工作也相對較易完成，因此可以近似的將所傳輸的數據看做是無損的。但是，如果網絡線路較差，數據的損失量就會非常大，補包工作又不是百分之百完成的。這種情況下，數據的傳輸就會出現空洞，造成丟包。
打開網頁的速度特別的慢，有時候還會出現網頁部分內容或是整個頁面無法顯示的問題；QQ等即時通訊工具等頻繁掉線或提示登陸超時；已經設置為自動獲取IP地址，卻并非每次都可以正常獲取；下載文件速度慢……這些故障有很大一部分是由于丟包造成的。
